向B-2A看齊 陸將造新轟炸機
中國的新型隱形戰略轟炸機很可能近似美國的B-2A,圖爲美國空軍B-2A幽靈戰略轟炸機進行空中加油的資料照。(圖/美國空軍)
在美、日等國聯手,企圖打造包圍圈,以島鏈封鎖中國,遏制其海洋戰略擴張的狀況下,中國對戰略轟炸機存有現實需求。
而目前解放軍轟-6系列轟炸機雖不斷進行現代化改裝,但不可否認的是,即使是最先進的轟-6K型轟炸機,潛力也已挖掘殆盡。《環球時報》指出,與當今世界最先進的轟炸機相比,轟-6K在作戰半徑、載彈量,以及突防性能、隱形性能等已全面落後,無法滿足中國打造戰略空軍的需要。
而對中國來說,研製戰略轟炸機所需的實際需求、技術與資金等三大要件,基本上都已滿足,《環球時報》透露,或許在不久的未來,中國新型戰略轟炸機將揭下神秘面紗,出現在公衆面前。
有輿論認爲,如B-2這種飛翼隱形轟炸機是中國的目標,但是最終決定中國研發方向的,還是本身的戰略需求。從作戰需求來看,中國戰略轟炸機主要肩負着突破第一、第二島鏈,對敵國在太平洋,以及印度洋上的主要軍事據點執行戰略打擊的任務。
因此,中國的新戰略轟炸機應當具備以下特點:首先是作戰半徑要覆蓋第二島鏈,這意味著作戰半徑必須超過4000公里。其次是必須具備較大的武器載荷,而這可以參照美國B-2隱形轟炸機,攜帶約16枚巡航導彈,或者60-80枚小直徑炸彈(SDB)。
此外,中國還在試驗空射彈道導彈的發射方式,這也應該成爲中國未來戰略轟炸機的選項。
目前國際上戰略轟炸機的氣動構型主要是B-1、圖-160式的傳統構型,以及如B-2的飛翼式構型。從未來的作戰需求來看,傳統構型轟炸機已無法滿足隱形的要求;因此,飛翼構型應當成爲中國未來戰略轟炸機的主要選項。
飛翼式佈局的優點在於隱形性能好,飛機表面光滑,機翼與機身融爲一體,沒有明顯的界限,加上沒有垂尾和平尾,因此飛翼式佈局的隱形性能卓越。此外,飛翼式還有結構重量輕、升阻比大,載荷大、航程遠等優點,各國隱身轟炸機、攻擊機都採用飛翼式就是這個道理。
然而,飛翼式的缺點在於機動性較低,飛機的飛行包線比較狹窄,不適合對機動性能要求高的戰鬥機。不過,對隱形戰略轟炸機來說,它的主要任務就是利用隱形性能,突襲敵營打擊重要目標,因此這個缺點還是可以接受。此外,飛行包線狹窄也有它的好處,那就是對發動機的要求隨之降低,像B-2A的發動機,就是將戰鬥機渦扇發動機去掉,加力燃燒室研製而成。
以美國B-2A轟炸機爲例,該機長21米、高5.2米、翼展達52.5米,最大起飛重量約170噸,而最大載彈量約爲23噸。B-2A配備了四臺F-118-GE-100型渦扇發動機,單臺發動機推力約爲8噸,作戰半徑高達6000公里,如果進行一次空中加油的話,可連續飛行18000公里,雷達反射介面不足0.1平方米,具備良好的突防性能與打擊能力。
《環球時報》指出,參考B-2的資料指標,以及中國轟炸機的性能需求,未來中國戰略轟炸機應當接近B-2A。然而,這並不是說,中國新轟炸機的技術水準要低於B-2A,而是以滿足中國實際需求爲優先考量,並非飛得越遠,載彈量越大越好,性能與需求達到平衡,纔是最佳選擇。
從指標上看,新型轟炸機的起飛重量勢必會超過100噸,是名副其實的大飛機,中國目前正在研製三款大飛機,應當具備相當的實際經驗,但考慮到圖-160與B-2在研製過程中,美俄都曾傾舉國之力,統籌各部門進行各子系統的研發與製造,而這對中國航空工業來說,想必會有相當的挑戰。
從客觀上來說,目前的轟-6K雖能發射核武,但它只是一款中型轟炸機,並非合格的戰略轟炸機。因此,中國在研製新型轟炸機方面,可供利用的經驗並不多。然而,這並非無法克服的難題,按中國目前的航空工業水準來說,設計一款戰略轟炸機並不困難,關鍵仍在於發動機與材料工藝水準。
在使用需求上,仿製俄羅斯D-30KP-2發動機的渦扇-18發動機,已足夠滿足所需,關鍵還是材料工藝水準是否能滿足轟炸機航空大型零組件的製造。
最後就是資金問題,據統計,美國在B-2轟炸機從1981年到1992年的研發過程中,費用共達205億美元(約6700億臺幣)。而考慮到中國物價水準與購買力平價優勢,可以確定的是,中國新戰略轟炸機的造價不會像B-2這麼高,1000億人民幣左右(約5000億臺幣)應該比較合理。根據裝備數量的不同,採購研發總費用想必還會提高,但按照戰略轟炸機緩慢的生產速度來看,平均分攤到每個會計年度的撥款還是負擔得起。
中國研製戰略轟炸機並不缺少發動機,但是在飛翼式氣動佈局,以及飛控等分面,還需要積累經驗。
美國《國家利益》近日指出,中國沒有開發戰略轟炸機,是由於缺少合適的發動機。但騰訊網的分析認爲,中國研製戰略轟炸機最不缺的就是發動機,中國在戰略轟炸機的研製中,難度最小可能就是發動機,而氣動、結構、材料等挑戰才更大。
以美國目前最先進的B-2A戰略轟炸機爲例,它配備的是F118-GE-100渦扇發動機,這種發動機是以F110-GE-100爲基礎研製的無加力渦扇發動機。由此可知,F118的技術難度顯然要低於F110-GE-100,它與戰鬥機所用的小涵道比加力渦扇發動機相比,去掉了加力燃燒室,結構更加簡單。而與運輸機採用的大涵道比渦扇發動機相較,它沒有采用大直徑風扇,這樣對材料及工藝要求更小,因此在戰略轟炸機的研製當中,發動機的難度是最小的。