小熊731大限目標補牛棚 穩居國聯第一拚分區3連霸
芝加哥小熊隊目前是國聯戰績數一數二的球隊，以2場勝差領先釀酒人位居國聯中區龍頭，總管艾普斯坦（Theo Epstein）認爲球隊還有補強的空間，預計在731交易大限前補強牛棚戰力，希望在季後賽能走得更遠。
「當你擁有一支競爭力的球隊，你總是希望在這時間繼續升級球隊。」艾普斯坦在受訪時表示，「無論球隊陣容有多好，總是想要尋找可以補強的地方，看看能否加強球隊陣容，在731大限時解決球隊的問題。」
本季小熊牛棚投手錶現穩定，牛棚團隊防禦率3.37在國聯排名第2，不過艾普斯坦仍在交易市場中努力尋找牛棚投手，除了日前透過交易換來遊騎兵隊查維茲（Jesse Chavez），並且持續與金鶯隊談論終結者布里頓（Zach Britton）的交易可能性。
「投手是當前最主要的需求。」艾普斯塔表示，「在8月底前，我們可能還會繼續尋找可以一位守備組球員，或是一名具有盜壘能力的快腿。我不會說我們擁有完美的陣容，潛力柏特（David Bote）是一名好球員，但礙於名單空間以及上場時間，現在還無法找到他適合的位置。」
小熊過去3個球季都打進季後賽，2016年登頂國聯中區，並在世界大賽擊敗印地安人，拿到睽違108年的冠軍，上季再以國聯中區龍頭闖進季後賽，但在國聯冠軍戰不敵道奇，無緣完成二連霸，今年球季將要繼續挑戰連3年稱霸國聯中區。
▲小熊去年國聯中區封王。（圖／達志影像／美聯社）