新型便攜式實驗設備可以及時幫助發現受旱作物

如果農民能在農作物枯萎、衰弱和減產之前檢測到乾旱壓力，那就最好不過了。 一種新型便攜式實驗設備可以在這方面提供幫助，因爲它可以利用超聲波在早期階段發現這種壓力。

這種手持式工具由立陶宛考納斯理工大學的科學家與西班牙國家研究委員會的同事合作開發。 與現有的乾旱壓力測量方法不同，它不會對植物的任何部分造成傷害，而且可以當場立即得出結果，而不是稍後再在實驗室裡進行測量。

該裝置包含兩個圓盤形超聲波傳感器，兩個傳感器面對面設置，中間留有縫隙。 其中一個傳感器發出超聲波信號，另一個傳感器接收信號。

當一片葉子（仍附着在植物上）插入間隙時，會影響現在通過它的信號。 更具體地說，葉子的共振頻率、厚度、密度和其他特性都會以明顯的方式改變接收到的超聲波信號。

該原型設備專爲在現場使用而設計 考納斯理工大學

因此，通過分析信號數據，無線連接的智能手機上的軟件就能確定植物的水勢和相對含水量。 這兩項指標傳統上都用於評估乾旱壓力。

如果檢測到大量壓力，就可以啓動灌溉系統（如適用）。 如果沒有，那麼農民就可以通過不過量澆水來節約用水，避免根部受損。 此外，植物數據和 GPS 座標還可以傳輸到雲端服務器，用於繪製該地區的乾旱地圖。

首席科學家 Linas Svilainis 教授說："[該設備]輕巧、方便，而且可以立即獲得結果。"使用其他設備時，必須剪下樹葉並送到實驗室，這需要時間，但在這裡，我們可以在現場就得到結果。"

雖然該工具最初是爲葡萄藤設計的，但人們發現它同樣適用於任何葉片直徑超過 3 釐米（1.2 英寸）的植物。 目前正在開發適用於葉片較小植物的版本。