癌症免疫療法竟有時會損害心臟，原因揭秘！

研究人員覺得，他們已經搞明白了爲啥在極少數情形下，藉助人體免疫系統來對抗腫瘤的癌症治療手段會致使心臟受損。

另外，他們所知曉的情況指明瞭怎樣去預防這種潛在的要命的副作用。

研究人員報告說，癌症免疫療法釋放出來的特定種類的免疫細胞好像會引發心肌炎，這是一種能讓心臟變弱的炎症病症。

研究人員講，心臟裡的這種免疫反應跟攻擊人體癌症的免疫反應不一樣——這就意味着免疫療法或許會做出調整，從而能更直接地攻打腫瘤，還不會傷害心臟。

“這項研究是能改變遊戲規則的，爲探尋這些併發症的根源鋪平了道路，”共同資深研究員克里·雷諾茲博士說道，他是波士頓麻省總醫院住院腫瘤科的臨牀主任。

研究人員在相關背景說明中解釋道，約三分之一的美國癌症患者可以接受免疫檢查點抑制劑治療，這種藥物解除了人體免疫系統的限制，使其能夠瞄準並攻擊癌細胞。

在美國，每年接受免疫檢查點抑制劑治療的患者中，約有 1%（超過 2000 人）會出現心肌炎，這是癌症治療所產生的副作用。在接受聯合免疫治療藥物治療的患者當中，這一比例上升至將近 2%。

“由免疫檢查點抑制劑引發的心肌炎在臨牀上對我們而言是一個主要障礙，”雷諾茲指出。

研究人員表示，在約 50%的病例裡，心肌炎會導致危險的心臟問題，如心律不齊和心力衰竭。約三分之一出現這種情況的患者會因此死亡。

“我們當下沒有特別好的辦法來幫助這些患者，所以嘗試了各種手段來抑制免疫系統並扭轉心肌炎的狀況，但這是一種不夠精準的做法，而且存在自身的風險。”

共同資深研究員亞歷山德拉 - 克洛伊·維拉尼表示，她是麻省總醫院克蘭茨癌症研究家族以及免疫學和炎症疾病中心的研究人員。

針對這項新研究，研究人員從那些在接受癌症免疫治療期間患上心肌炎的人身上採集了血液、心臟組織以及癌細胞。

該團隊發現，免疫治療促使了參與炎症的免疫細胞在心臟裡的募集和留存。

他們還發現，在心臟中被觸發的免疫受體跟爲了對抗癌症而被觸發的免疫受體不一樣。

由於腫瘤和心臟中的反應存在差異，這使我們有望在未來將二者分開處理，”共同首席研究員史蒂文·布魯姆博士說，他是馬薩諸塞州綜合醫院的腫瘤學家。

此外，血液中免疫細胞的模式還表明了哪些人患上心肌炎的可能性更大，這意味着能夠開發出一種血液測試，以標記出心髒併發症風險增高的患者。

這項新研究於週三發表在《自然》雜誌上。

“重要的是得記住，免疫治療藥物是神奇的救命良藥，患者不應懼怕它們，”維拉尼在麻省理工學院/哈佛大學的新聞稿中說。“我們只需讓其更好地發揮效用，如此一來，我們便能最大程度地提升其抗腫瘤治療的效益，同時將不良事件的風險降至最低。”