一種過氣的動畫類型,失落的“宅男文娛”?

作者 / 等待魚魚編輯 / Pel排版 / 這小子

作爲一個看了整整20年日本動畫的中年觀衆,一週前,聽說《約會大作戰 第5季》將於本季度播出,當時的我對着電腦屏幕毫不做作地張大了嘴——這動畫還在出?

不得不說《約會大作戰5》的主視覺圖做得還是有點品味

在我的直覺中,曾經有那麼一段時間,「後宮動畫」數量衆多,而且頗有一些情節很強、角色很吸引人的作品。

例如“我不得不跟一堆人談戀愛不然就會死”的《只有神知道的世界》;

“我不得不跟一堆人談戀愛不然頭就會炸開”的《我的腦內戀礙選項》;

“我不得不跟一堆人談戀愛因爲真實世界突然變成了galgame”的《如果折斷她的旗》;

以及諸如此類在十年前左右的作品,都曾在國內外動畫愛好者羣體內頗有話題。

《我女友與青梅竹馬的慘烈修羅場》

但是不知道從何時開始,這個題材在一般動畫觀衆的視野裡幾乎處於“半消失”狀態。此時此刻,隨便就能想到的、近期的後宮動畫是《租借女友》《女友成堆》和《五等分的新娘》,而這幾作也絕非嚴格意義上的“比較新的作品”。

曾經廣爲流行、每個季度都會出現若干部的後宮動畫,爲什麼在2024年看上去就“退環境”了?

01定義、數據和趨勢1.相關詞彙定義

在討論這個問題之前,有必要將我的定義標準跟各位詳述一番。

後宮動畫:一部以男主角同時與多個女性角色發展戀愛關係或非常曖昧關係的情節爲核心推動的動畫。後宮動畫和三角戀動畫的決定性區別是,後宮動畫的男主角對自己多項插頭的行爲並沒有足夠客觀準確的認識和相應的道德負擔,三角戀動畫的男主角則總是痛心於眼下的局面。

核心推動:在一部動畫中觀衆最關注的元素,也是動畫劇情、人設、矛盾衝突所服務的對象。一部動畫的核心推動只能有最關鍵的一個。例如,《冰菓》雖然有大量推理元素,但核心推動是校園戀愛;《昨日之歌》雖然有三角戀元素,但核心推動是泡沫經濟破裂後的生存圖景。

《昨日之歌》是極具韻味的作品,原作漫畫很適合眼下剛工作不久的人觀看

元素:在本文中的元素是狹義的,指動畫劇情中的不同內容題材。例如,《冰菓》的元素包括校園戀愛、推理、日本農村生活、日本民俗、階級衝突(《繞遠路的雛人偶》)、身份認同危機(還沒動畫化的《事到如今才讓我飛翔》)等。

2.數據

首先,爲了回答“後宮動畫是否真的退環境了”,在猶豫了一天、嘗試了半天、花費了三天之後,我弄出了這麼個表格。

在統計過程中,我數次面臨較爲尷尬的局面,即“某動畫到底算不算後宮動畫”。

比如:我認爲物語系列不是後宮動畫,雖然男主角跟幾乎所有女性角色的關係都非常曖昧,但是其核心推動是都市怪談,把戰場原之外所有的感情線都刪掉也不會太影響原有觀感,而且很明顯阿良良木歷對其抱有愛情感受的女性角色只有戰場原一個;

垃圾君和魔物大軍

青春豬頭少年系列也不算是後宮動畫,因爲男主角跟女主角之外的女性角色關係並沒有那麼曖昧,而其核心推動是少年成長;

青春豬頭少年系列

路人女主系列是後宮動畫,就算加藤惠人氣爆炸以至於本作看上去像是純愛動畫,可這隻能證明觀衆都在幻想同類型的女性伴侶,在作品裡男主角是實實在在地跟裡面所有女性角色都大搞高烈度曖昧啊!

只要和諸如《月色真美》《好想告訴你》這種真正的、傳統的一對一校園戀愛比較一下,就很容易看出兩種題材的根本性不同。

佔據最多視線的人必定不是掌控全局的人

相比之下,純愛動畫的主視覺圖就純粹得多

3.趨勢

由於年代久遠、而且我作爲一箇中年愛好者的精力實在有限,本次只統計了過去10年的作品。可以明顯看出,在2014、2015年的峰值之後,後宮動畫隨着輕改四天王七英雄惡性事件*而迅速衰敗,直到最近纔有恢復的跡象。

*隨着輕小說市場的發展,以《涼宮春日的憂鬱》爲代表,輕改動畫逐漸站在日本動畫市場的中心。但在2015年,出現了大量製作水平低劣的輕改動畫,其中1月的四部極致爛片被稱爲四天王,10月的7部極致爛片被稱爲七英雄。四天王七英雄的慘淡表現徹底摧毀了市場對於輕改動畫的信心,至今仍未完全恢復。

好玩的是,這種恢復並不是後宮動畫作爲一個門類再次復興,而是後宮元素作爲一種內容題材,開始頻繁出現在——穿越動畫中。

現在,我們終於可以認真地拆解後宮動畫,看看其因何而興、因何而衰了。

02過去:後宮動畫成功的秘密

其實也沒必要把流行文化這麼接地氣的東西弄得高深莫測。一言以蔽之,比較成功的後宮動畫的共性,就是後宮動畫的成功秘密。

1.一切都普通的男主角

平凡男高這個概念,大家可太熟悉了。

家境平凡、長相平凡、能力平凡、性格平凡的男高中生。比起某些少年漫畫中,“原本草根出身的男主角最後卻被發現是高貴血統後裔”這種封建主義機械降神設定,平凡男高的唯一特殊之處可能就是對男女之事比較遲鈍。

如《僞戀》一條樂那種“一個所有方面都很平凡又夢想成爲平凡公務員的男高中生,卻是極道人士子女”的設定,已經是平凡男高的極限。*

*最近幾年,在女性向動畫領域出現了“平凡女社畜”這樣的概念,基本上是把平凡男高的性別改成女、職業改成ol,除此之外一切照舊。比如《小書癡的下克上》《聖女魔力無所不能》《轉生惡役》都使用了這種女主角。

這並不是異世界龍傲天動畫的首創,後宮動畫早在龍傲天這個詞出現之前,就在頻繁使用平凡男高了。畢竟觀衆們大多是平凡男高,設置成平凡男高,大家纔有代入感啊。

女性向動畫倒是經常出現外冷內熱白嫩尖臉高帥富,後宮動畫肯定不能這麼玩

相應地,後宮動畫中的女性角色,往往會因爲男主角“溫柔”而主動投懷送抱,也是爲了提高觀衆的代入感。因爲“溫柔”是任何一個男人努努力都能做到的、最沒技術含量的事情,並不被他的性格、經歷、學識、處境、外表所影響。

喜愛小動物的、溫柔的一條樂

2.各種屬性的女性角色

再薅一下《僞戀》,因爲本作的女性角色都有非常典型的屬性設計。

女一號桐崎千棘,金髮傲嬌、混血歸國,基本上是一個輕鬆版本的明日香。女二號小野寺小咲,青梅竹馬、溫柔賢惠,屬於傳統的日式美人。

配角方面,鶇誠士郎的女扮男裝設定似乎稍顯特殊,卻又在被揭穿之後迴歸了御姐系定位;橘萬里花是看似粉切黑、實則開朗樂觀的病弱大小姐,主要起到漫畫連載過程中維繫新鮮感的作用;

小野寺春、奏倉羽、宮本琉璃、馬可伊分別填補了眼鏡娘、中國娘、妹系角色、白毛的空缺(後兩者並不是後宮角色)。

如此全面精細的覆蓋,確保觀衆羣體不論喜歡什麼屬性,幾乎都能在作品中找到對應的角色,也就便於吸引更多觀衆,在商業資源相對貧乏的時期,是所有動畫共有的很不錯的選擇。

因此,一部動畫,好多各種萌屬性的女性角色(萌屬性這詞好像已經被時代拋棄了),並非後宮動畫的專門技巧。什麼黑長直、大小姐、粉切黑、幼馴染、天降、蘿莉、御姐、三無、傲嬌、白毛……只要你敢想,製作方就能往裡加,畢竟誰跟市場過不去呢?君不見終極神作EVA,照樣是三無傲嬌御姐的經典組合,新劇場版還加上了眼鏡娘。

左起:橘萬里花、鶇誠士郎、桐崎千棘、小野寺小咲、小野寺春、宮本琉璃

一旦製作方和觀衆都完全接受了這種設置,當一部動畫裡塞滿了屬性不同的女性角色,那做成後宮動畫,恐怕也是很自然的。

總而言之,在日本動畫學會細分市場之前*,做一部等於做N部的後宮動畫無疑是商業大殺器。即使是Is*那種超越人類認知極限的無腦劇情,照樣靠着八個(九個?十個?太多了真記不住了)屬性各異的後宮成員賣了無數塑料小人。*

*從某種角度來說,逆後宮和一般的女性向動畫已經處於這個階段很久了,從《不思議遊戲》的年代,再到《歌之王子》的年代,再到最近的《轉生惡役》,依然是用一堆屬性各異的男性角色填充數量,沒有根本性的改變。

*本文的Is指《無限斯特拉託斯》,並不是指桂正和的經典作品《I"s》。

*我不知道各位還記不記得Is那個魔性的ed,所有後宮成員排成一排在屏幕上跑步前進……現在想想,也有可能是動畫製作方在進行無力的反諷吧。

3.輕鬆的劇情

我們還是薅《僞戀》。本作是很標準的後宮戀愛喜劇動畫,即使使用了非常容易蛻變爲黑暗現實主義故事的背景設定,原作和動畫也完全迴避了感情衝突以外的所有衝突:

僞戀的主線劇情可以概括爲,本地極道組織的後代和外國極道組織的後代、本地公共安全組織的後代、一般市民的後代、孤兒殺手等等同時糾纏不清。

如果是筆者來用這個設定,肯定是子彈橫飛、虐戀滿屏,最平和也要照着迪卡普里奧版的《羅密歐與朱麗葉》來做。

現代版的羅密歐與朱麗葉還是很有趣的

然而《僞戀》的故事中,從頭到尾都沒有任何一個成年人對這幫孩子感情糾葛產生根本性不滿,更別說引發極道戰爭、掃黑除惡,不得不說是非常超現實的設計。

因爲後宮動畫需要輕鬆的劇情。成功的後宮作品基本上不會擺脫戀愛喜劇的範疇,畢竟大部分觀衆是爲了放鬆觀看動畫,是爲了獲得情感滿足觀看後宮動畫。 即使在情感上有較爲強烈的衝擊,也不能讓劇情本身變得沉重。

也就是說,如果一部動畫看起來像後宮動畫,但實際上情節越來越黑暗、現實感越來越強,在結尾後宮之一拿着尖頭菜刀解剖了情敵、捅死了男主角,以至於電視臺只能中斷播放、用風景片來補缺,那它根本就不是合格的後宮動畫,說是獵奇還差不多。

雖然《日在校園》是因此而火爆的,但是你看哪還有第二個這麼幹的後宮動畫了?

4.衆望所歸的最終女主角

後宮動畫的最大隱患,是男主角進行最後抉擇的過程。一般來說,爲了保證全程“炒股”的追番觀衆受到情感傷害程度最小,男主角往往會選擇最有觀衆緣的女性角色或者乾脆不選擇任何一個女性角色。

我們就逮着《僞戀》來薅吧。本作的前期和中期一直在暗示“幼時接受男主角鑰匙的人”就是最終女主角,而有“幼時接受了男主角鑰匙”記憶的女性角色卻有好幾個,一時間各路人馬在互聯網上你一句我一句,對最終抉擇猜測不休。就在觀衆們都認爲“可能是有人記錯了或者僞造了鑰匙”的時候,劇情卻告訴大家:

一條樂的鑰匙一定是從義烏論斤批發的,到處亂給。

所以,在最後抉擇時,所有場外因素已經無關緊要,如果還想盡量惹到少一些讀者和觀衆,就只能選擇桐崎千棘了:她在故事中所耗筆墨最多、是最終人氣投票的冠軍、與男主角的故事也符合標題。

反過來說,沒這麼做的後宮動畫,幾乎都會引起爭議。早一點的《神知》,桂木桂馬最終選擇小阪千尋,但後者在故事中期存在感偏弱,因此當時的互聯網上很是熱鬧了一番*;

*在當時和現在,我都認爲《神知》以小阪千尋作爲最終女主角的設計雖然不夠感性,但是非常高明。實際上,從形象和行爲特徵上看,加藤惠就是小阪千尋的加強版。

晚一點的《五等分的新娘》,風太郎選擇四葉之後,很多觀衆和讀者不能接受,只能把原因歸結爲“佐倉綾音是一個罪孽深重的女人,就是她的魅力導致春場蔥畫出了四葉獲勝的結局”*。

*佐倉綾音的魔力就連高冷如諫山創也難以倖免。佐倉在2014年《點兔》的線下活動中表演過德式大背摔,結果《進擊的巨人》裡還特地讓賈碧也來了個德式大背摔。

也許是爲了避免引發類似爭議,後期很多後宮動畫(的原作)都會直接在標題中寫出大致的結局傾向,表示“我都告訴你結尾了到時候可別鬧啊”,除了在本文中一直被我們薅的《僞戀》,如俺妹、路人女主等高質量作品都是這麼做的。然而,即使標題明瞭如俺妹,由於女二號黑貓人氣過高,男主角的最終抉擇還是引起了大爭議。

我永遠喜歡五更瑠璃

03如今:後宮動畫衰敗的原因1.外因:異世界穿越動畫的衝擊

在輕改動畫的全盛期(即四天王七英雄之前),後宮動畫佔據了相當的市場。但是穿越動畫特別是“龍傲天”出現後(二者往往是重疊的,直到近幾年,穿越動畫纔出現更多非龍傲天主角),後宮就總是以元素之一而非核心推動的面貌出現。想想也很容易理解:都龍傲天了,男的都是納頭便拜,那“順便”開個後宮也很合理吧?

最近典型的無腦異世界穿越龍傲天《想要成爲影之實力者!》,男主角扮豬吃虎、人見人愛、逮誰滅誰

但是,即使後宮元素依然存在於穿越動畫中,觀衆也並非爲了後宮來看穿越動畫的,大家是爲了穿越本身來看穿越動畫的。久而久之,當穿越動畫佔領市場的絕對多數形成惡性競爭,就會突破原有模式,把核心推動之外的元素挨個換一遍; 等到後宮元素被換掉,後宮動畫的聲量也就大不如前了。

2.內因:高度模式化帶來的固步自封

一個平凡男高、五六個各種屬性女性角色、大家不知爲何同步消失的父母、管理形同虛設的學校、衣食無憂的生活、毫無邏輯的誤會、可能有所有邏輯加起來有一毫克的女方對男方的好感——恭喜你,得到了一部後期常見的後宮動畫。

《超超超超超喜歡你的100個女朋友》是近年少數有一定討論度的後宮動畫新作

“反正只要我把作品裡塞進足夠多的女性角色,就會有各種喜好的觀衆來看,劇情邏輯什麼的根本無關緊要!”大多數後宮動畫的企劃一定是這樣想的吧。

高度模式化帶來可快速複製,之後就是市場飽和,最後就是惡性競爭,比誰賣肉賣得多、比誰的女性角色倒貼更無腦、比誰的情節更簡單直接開場一分鐘平地摔雙手按胸,最後大家都完蛋。上文中提到的四天王七英雄事件,就是把這個過程完整精確地示範了一遍。

諷刺的是,穿越動畫也在後宮動畫衰落之後的幾年重複了這個過程,幸虧及時出現了許多突破之作,幾乎又給穿越動畫續了十年(我看現在也快 無了*) 。

*筆者在動畫學術趴的第一篇文章()寫的就是這個內容,當時我還很樂觀,覺得會有新一代的解構川越動畫的作品出現。結果只是證明,面對未來,我們往往過分樂觀(我說的是動畫)。

3.我也不知道是內因還是外因反正還是寫上了:觀衆羣體的變化

去年我在成都世界科幻大會轉了一週,其他活動基本沒記住什麼,但是《科幻世界》主編在對談時說的一句話我倒是記住了:讀者會成長,雜誌不會成長,雜誌不能成長,因爲它會一直面向固定的讀者羣體。

這句話用在動畫領域就是,後宮動畫的內涵不能變,變了就不是後宮動畫了(比如帶有後宮元素的穿越動畫),但是觀衆會變老、會對後宮動畫失去興趣。

我在統計上面那個表格的時候就驚覺,《僞戀》已經是十年前的作品了,對我來說彷彿就在昨天。這說明什麼?這說明我這一代的動畫觀衆已經真正地衰老了。

十年前的觀衆如今都人到中年,除了精力和時間逐步下降,也會發現後宮這種事,在現實生活中和我們這些曾是平凡男高、如今是苦難社畜的人沒有任何關係。

因此,舊有觀衆成長後,再也無法代入那一個個在後宮中激盪風雲的平凡男高,紛紛將興趣轉向了其他題材的動畫,或者直接對動畫失去了興趣,成爲了現充。

04後宮動畫的未來即便在日本,後宮動畫也屬於“小衆”的深夜動畫範疇,本身在道德層面有避不開的缺陷和爭議(很多後宮動畫會把男主角置於似乎不得不開後宮的處境,也是爲了規避這種缺陷和爭議)。但其所謂“衰敗”的趨勢,其實更多來源於上述內外多重因素導致的市場選擇。

對年輕一代的男性動畫觀衆來說,他們不必在後宮動畫中“尋找”某個特定女性角色,進而通過代入男主角來滿足情感需求,而是從接觸動畫的最初,就已經習慣細分市場的照顧。

想看天然呆黑長直騎自行車?有。

《南鎌倉高中女子自行車社》,後排左一喝水者爲天然呆黑長直

想看金髮巨乳美少女騎摩托車?有。

《爆音少女!!》,金髮巨乳由東山奈央配音

想看運動系美少女搭檔駕駛挎斗子?有。

《側車搭檔》,ED編曲不錯

想看緊身衣美少女搭檔駕駛某種不知所云的新能源方程式賽車?有。

《極速星舞》OP裡的這一幕明顯在致敬Akira,但動畫的實際觀感嘛……

每年二百部動畫,各種類型的女性角色 (和男性角色) 應有盡有,總有喜歡的幾個,再也不需要到大雜燴裡面爲自己喜歡的女性角色搖旗吶喊了。

從作品的角度來看,細分市場已經成爲製作方的共識,這讓創作者們不必通過堆料的方式來獲得商業利益,可以更加專注於單個角色、單獨的人物關係,獲得更好的藝術效果*。

* 相比之下,有些題材的動畫依然處於堆料就能賺錢的階段,以目前動畫領域商業競爭的激烈程度,這些題材的動畫可能都沒辦法走到後宮動畫如今這一步。

如果把視角放寬一些,可能會發現,在整個愛情題材動畫領域,如今的觀衆更加接受傳統的純愛動畫。

暫且不提《月色真美》這種從頭甜到尾的王道戀愛動畫逐步復甦,就說去年引起熱議的《葬送的芙莉 蓮》,男主角在開局前就死了,女主角全程沒有和任何其他男性 產 生曖昧關係,但這並不影響整部動畫所有關鍵劇情其實都是男主角在對女主 角說我 愛你,而觀衆們也接受這種非常質樸的感情設計。 也許觀衆的審美傾向也是會輪迴的。

幾乎可以斷言,後宮已經喪失了作爲日本動畫核心推動的能力,或者說純粹的後宮動畫已經沒辦法像以前那樣掀起大風浪了。也許偶爾還會出現像《租借女友》這樣還算有趣的作品,甚至出現《俺妹》這種現象級作品,但後宮動畫作爲一個題材,已經到了被拋棄的時刻。

在未來,後宮動畫或者說保留着後宮元素的動畫,更合理的創作方向,是像青春豬頭少年系列、物語系列一樣,用一個有點獨特的男主角和幾個不那麼無腦倒貼、起碼有點獨立人格、設定豐滿的女性角色,講一個人物關係比較曖昧、劇情比較曲折的故事。

須知觀衆們看動畫是爲了好玩,邏輯消失、千篇一律都不好玩啊。

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