疑因天文學家算數不好，北冕T恐推遲2年爆發

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翻譯：吟

校譯：呂梓欣

編排：朱宸宇

天文觀測者們一直熱切期待着北冕座一顆超新星的爆發。(Creators.com插圖)

你們可能還記得，在4月份的時候，有報道稱天文學家預測北冕座將於今年9月前爆發一顆超新星。

當時，隨着升起的北冕座爲春日的東方夜空增添光彩，這一消息在媒體上風靡一時。

如果你們中有人一直在密切關注那個星座，期盼着它冒泡的瞬間……可現在不僅美國的國慶，就連中國的國慶都過了，說好的超新星呢？當然，不只是吃瓜羣衆心生疑惑，天文學家們也都在焦急地等待着自己的預測早日兌現，免得自己的學術聲譽受損。

這顆恆星被稱爲北冕座T，又名“火焰星”。當它爆發時，北冕座將會在短短几天內舊貌換新顏。

當然，像這樣突然出現一顆新恆星的現象並不常見，不過確實偶有發生。古代天文觀測者稱之爲“新星（nova）”，源自拉丁語“novus”，意爲“新出現的”。

如今，我們已經知道這次預期的超新星事件是兩顆恆星相互繞行的結果。一顆恆星將氫從另一顆恆星吸積到自己身上，隨着氫的不斷積累，它的表面會不斷升溫並最終引發熱核爆炸。而這場爆炸似乎會在幾天內爲天空增添一顆新的恆星。

新星T CrB(CrB爲北冕座)是一顆“再發新星”，這是一種在其一生中可以爆發很多次的恆星。它的爆發早在1217年10月就有記錄，最後一次則是在1866年和1946年。根據史料推測，天文學家認爲它平均每80年爆發一次。

因此，當有報道稱這顆恆星可能在今年某個時候爆發時，我承認我有些困惑——並非因爲一些深奧的天體物理學原因，而是源自我在一年級學到的東西：算術。你看，1946加80，我們得到的結果應該是2026，而不是2024。我敢保證，我的一些讀者也對此困惑不已。

那麼，到底是怎麼回事？爲什麼天文學家們會預測新星T CrB將在今年的夜空中突然“登場”？這一預測又爲何遲遲沒有應驗？

其實這一切都是有原因的。在過去的幾年裡，這顆恆星比以往都要黯淡，而同樣的現象也發生在了1946年爆發前。因此，天文學家們將之視爲這顆恆星爆發前的徵兆，並據此預測了2024年的爆發。不過現在看來，我們對此類現象的瞭解還不足夠，沒能做出準確的預測。

不過，別灰心。2024年結束的鐘聲尚在遠方，這顆恆星在2024年爆發的預測仍有應驗的可能。只是北冕座作爲春季星座，如今即將在夜空中消失。到了本月底，它將隱匿於夕陽的璀璨光芒中，直至11月下旬纔會歸來。屆時它將低垂在黎明時分天空的東方。

現在只需靜候佳音。但問題仍在眼前：新星T CrB今年或明年會變亮嗎？還是會像我一年級老師所說的那樣在2026年赴約？

時間終會揭曉一切，到底是天文學家的科學理論預測更準確還是小學數學更管用，讓我們拭目以待吧。

責任編輯：DAIKIN

牧夫新媒體編輯部

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圖片來源:小編的朋友

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