約什-霍華德：被幸運女神遺忘的人！

他是諾天王身後的最佳副手搭檔；有着不輸全明星球員的身手。但卻不知何時，悄無聲息的就淡出了聯盟，也成了不少達拉斯球迷心中的一道遺憾。這位舊將，是曾經屬於達拉斯的尖刀手，約什-霍華德。

ACC最佳陣容一陣、ACC最佳球員、NBA最佳新秀陣容、NBA全明星，僅僅只是這樣一份職業簡歷，已經能夠勝過很多球員了，看似約什-霍華德的籃球生涯一帆風順，但在這些榮譽榜單背後，還有着一段值得了解的故事。

從出生的那一刻，霍華德就面臨人生挑戰。嬰兒時期，他的父親就拋棄家庭離開，唯一留給他的，是雙腿天生的嚴重畸形，如果不及時就醫處理，他很可能會落下終身殘疾。而爲了解決這個問題，醫生選擇將霍華德的雙腿腿骨打斷重新接骨，如此艱難之後，霍華德才得到正常行走跑跳的機會。

高一時期，霍華德在校隊選拔中被教練關注到，由於當時他的身高突然長高，導致在比賽協調性、投籃手感等方面大跳水，他也因此淪爲球隊飲水機球員。爲了得到出場機會，霍華德開始了自己的苦練時光，這些背後的默默付出很快就得到回報。高三賽季，霍華德打出場均24分14籃板6蓋帽。高四賽季得分提升到27.3分，除了進攻端的進步，他的防守表現也在逐漸精進，開始成爲球隊攻防俱佳的搖擺選手。

後續的大學時期，霍華德選擇就讀維克森林大學，在這所培育出名宿蒂姆-鄧肯的大學裡，大一賽季的霍華德只能以替補身份出場，場均能夠貢獻9分5籃板。大四賽季逐漸躍升球隊王牌位置，場均打出20分8籃板。

一直到2003年，霍華德選擇告別大學賽場，宣佈投身選秀大會，正式開啓人生的下一個階段。

選秀夜之前，在聯盟球探報告上，霍華德被描述爲一位攻防俱佳的潛力新星，極大概率在樂透區位置被選中。考慮到2003年選秀梯隊中，不乏詹姆斯、安東尼、韋德一衆天之驕子，能夠被預測在樂透區，足以看出霍華德的天賦。但由於多次被爆料場下緋聞，未來的球隊更衣室隱患極大，外部因素影響下，霍華德一路掉到了首輪後半段，最終在第29順位才被達拉斯小牛選中。

新秀賽季，霍華德場均23.7分鐘，能夠得到8.6分5.5籃板1搶斷，這樣的數據看起來不太起眼，但是當時的球隊配置對他這位新人是極爲不利的，搖擺人位置上有邁克爾-芬奇、安託萬-沃克、賈米森等競爭對手，想要順利進入主力輪換並不容易。但即便競爭極大，霍華德還是在第一年打進了最佳新秀陣容。

後續的2005-06賽季，小牛單賽季打出60勝，當賽季有一個比較特別的數據，在霍華德單場得分超過20分的比賽中，小牛得到的戰績是24戰全勝。

簡而言之，當時的霍華德已經逐漸成爲球隊獲勝的關鍵一環。當年度西部決賽，霍華德在系列賽中能夠貢獻19分8籃板。關鍵第六戰更是20分15籃板幫助球隊淘汰太陽，拿下了小牛隊史第一座西部冠軍獎盃。總決賽上，霍華德的表現雖有下滑，但依舊足夠穩定，場均能爲球隊貢獻15分8籃板。但是在系列賽最關鍵的第五戰，霍華德一個奇怪的舉動，最終導致小牛和最後的總冠軍失之交臂…

總決賽前四場比賽，小牛和熱火戰成大比分二比二平局。爲了搶下至關重要的第五場，兩隊一路廝殺到了加時賽。關鍵時刻小牛以100比99領先熱火，而韋德在比賽最後1.9秒時製造犯規站上罰球線。按照常理，手握一次暫停的小牛可以在韋德兩罰後暫停，在半場位置發球，尋求最後一攻的翻盤機會。

但是在韋德罰進第一球后，霍華德卻奇怪的喊掉了球隊僅存的最後一次暫停。這個暫停叫出來之後，意味着韋德罰完第二球，小牛就必須從底線發球來完成最後一擊。

最後的結果所有人都知道了，韋德穩穩命中關鍵罰球，而小牛最終也沒能完成絕殺。在這場關鍵戰落敗之後，小牛全隊士氣暴跌，第六戰以92比95再度落敗熱火，最終出局無緣總冠軍獎盃。

進入到2006-07賽季，霍華德的表現再度提升一個層次，場均19分7籃板順利進入全明星。但是球隊在打出67勝的分區第一戰績後，卻在首輪遭遇金州勇士上演黑八逆轉，作爲前一個賽季的總決賽球隊，小牛第二年不僅沒有突破，反而直接淪爲了歷史背景板。

在接下來的幾年，霍華德場外行爲帶來的負面影響開始浮出水面。他一度向媒體公開表示自己吸食違禁品，在球隊面臨淘汰邊緣時，高興的邀請隊友參加自己的生日派對。而其中最出名的就是“國歌事件”，2008年7月，霍華德受邀參加艾弗森舉辦的慈善名人賽，在賽前演奏國歌時，霍華德直接脫口而出一句話：

我不會慶祝這個時刻的，我是一個黑人。

種種爭議性行爲的出現，最終讓小牛決定和他分道揚鑣，雙方於2010年選擇分手，結束了近七年之久的合作時光。

在這筆交易之後，小牛和霍華德最終都走上了截然不同的道路，小牛在交易後重組陣容，最終在諾天王帶領下走向高光，於2011年順利奪下總冠軍獎盃。反觀被交易的約什霍華德，在爲新東家奇才出戰的第四場比賽就遭遇重傷，提前宣佈賽季報銷。而接下來的三年時間裡，霍華德接連流浪爵士、森林狼，傷勢影響讓他難以重回全明星身手，最終在2012-13賽季之後，默然淡出了聯盟舞臺。

現在回過頭去看，用遺憾二字來形容約什-霍華德，我想應該是一個很不錯的詞。

曾經他有機會成爲一名總冠軍球員；他也有機會成爲一名攻防一體的全明星。但似乎總是和幸運女神擦肩而過，一進入球隊就是激烈的競爭環境，穩定發揮卻讓冠軍獎盃意外溜走、開啓新生涯卻又錯過冠軍、重傷之後就此跌落谷底。

現在想想，約什-霍華德也算是不少小牛球迷當年的遺憾了。