中國晉升「最高級別敵人」 五角大廈秒擴海軍…揪盟友演習

美國海軍近期多與其他國家一起演習。(圖/翻攝自美國太平洋艦隊臉書

文/中央社

美國國防部長艾斯培(Mark Esper)今天宣佈雄心勃勃的海軍擴編計劃,藉着增加自主航行船舶潛艦飛機,來對抗日益升高的中國海上挑戰

艾斯培說,名爲「未來前進」(Future Forward)的全面性海軍軍力評估已訂定可「改變遊戲規則」的計劃,將擴編海軍艦隊,從現行293艘,增至355艘以上。

五角大廈這項計劃需增列現在到2045年間數以百億計美元的海軍預算,目的在保住美軍對中國海軍的優勢

艾斯培今天在加州蘭德公司(Rand Corp.)演說時表示:「這支未來艦隊會更平衡,從空中水上水下,都有能力帶來致命效果。」

擴編項目包括「更多且較小型的」水面船艦和潛艦,以及可選擇載人無人與自主航行的水面和水下艦艇,和艦載無人機。艾斯培說,這是爲了打造更有能力在高強度衝突中生存、投射美國軍力和存在,並可在非常長距離進行精準打擊的艦隊。

他說,從導向飛彈巡防艦新計劃,要打造「致命性、生存力、軍事力和執行分散式作戰能力都見增強」的船艦,即可看出此次擴編目的,目前並已在「海獵號」(Sea Hunter)上進行測試

「海獵號」是長40公尺的無人艦,可在無人駕駛方式下在水面航行長達2個多月,來調查敵軍潛艦。艾斯培表示:「這諸多努力是實現未來艦隊的下一步。從發射致命火力和埋設地雷,到進行再補給或監控敵軍,未來艦隊的無人系統將執行多樣戰鬥功能。」

「這將是我們在未來數年和數十年海軍作戰方式的重大轉變。」艾斯培重申中國是美國頭號安全威脅印太地區則是美國軍事的「優先戰區」。

「這個地區重要,不只因爲這裡是全球貿易商業中樞,這裡也是與中國進行大型軍事競爭中心。」本月稍早五角大廈關於中國人民解放軍報告指出,北京擁有全世界最大的海軍艦隊,軍艦和潛艦多達350艘。

但艾斯培強調,中國海軍在軍力和軍事能力方面仍落後美國。「即使我們停止建造新船艦,中國也得花費數年時間,才能和我國在公海上的能力並駕齊驅。」