17support／用香草築城的臺南大港社區
一隻蚊子可以掀起登革熱風暴，也可以讓一個社區團結起來。17support來到位於臺南的大港社區，專訪大港社區發展協會執行長黃森楠，聽着大港一路走來的點點滴滴，也見識到社區里民守護家園的堅持與執着。
▲活動中心試種香草，社區的各個角落都能看到香草的存在，成爲大港社區的特有文化。（圖／17support提供）危機就是轉機，在香草中找到社區認同
香草的清香，是大港社區給人的第一印象，這個坐落在鹽水溪旁、充滿鄉土情懷的香草花園是如何發展、茂盛起來的呢？要從民國91年，臺南爆發的登革熱疫情說起。
當時臺南發生嚴重登革熱疫情，大港社區是警戒級疫區，甚至有住戶因登革熱而過世。實地探究後發現，鹽水溪旁的閒置魚塭是孳生孑孓的源頭，大港居民希望市政府能改善環境杜絕孳生源，不料當局卻回覆民國94年才能撥款協助，自此大港居民決定自力救濟，用雙手拯救自己的家園。
在各個會議及活動中，黃執行長漸漸整合出居民的共識，並在尋求解決問題的過程中，得知種植香草能有效的驅散蚊蚋，旋即思考社區營造的可能性。有了構想之後，進一步諮詢社區營造前輩的建議，並汲取成功大學工作坊的專業知識，歷經無數次修正、馬不停蹄的學習與觀摩，終於找到一個可行的目標－透過種植香草，帶動社區產業發展。
▲黃森楠執行長分享大港社區的「香草夢」。（圖／17support提供）只要腳踏實地去做，眼睛雪亮的人一定會看見
大港社區人口結構年輕、學歷高，領導大港社區發展協會並不輕鬆，初期將香草產業帶入社區更是備受質疑，因此在大港社區起步時，其實是不被看好的，也很少人願意支持。但黃執行長相信，腳踏實地去做，人的眼睛是雪亮的，一定會看到他們的努力。
從原先不被看好，到取得居民支持，這樣的轉變讓大港社區發展協會在民國98年開始自立。在大港社區發展藍圖中，永續經營是不變的目標，社區必須開闢特色產業，才能真正達到自給自足。黃執行長相當重視產品創新研發，透過產學合作及志工訓練，成爲協會向前走的原動力。
▲大港香草膏與防蚊液（圖／大港社區提供）
「我們希望，大港社區能成爲中華民國第一個自給自足的社區。」黃執行長說，預計在民國108年時，大港香草夢工坊能轉型爲社會企業，利用香草產品賺取盈餘來幫助里民，特別是老人、小孩與外籍配偶三大族羣。
「從事社會企業就是要享受過程」，儘管辛苦，但聽到孩子們的歡笑聲、看到孩子們的改變，疲倦和辛勞就跟着煙消雲散。社區中或多或少存在着「問題學生」，大港社區不跟這羣學生做切割或視而不見，而是由協會出場地、志工出人力，給予孩子們課業輔導及品德教育。一段時間後，看到孩子一點一滴的轉變，對志工而言是無以倫比的回報和驕傲。「當我們爲孩子準備一個環境，他們能表現得跟各地優秀學生一樣好」黃執行長略爲激動的告訴我們。