1架43億 美F-22不多摔了還剩幾架

F-22「猛禽」（Raptor）隱形戰機的資料照。（美國空軍）

一架美國空軍F-22「猛禽」（Raptor）隱形戰機週五早晨約9:15時，在佛羅里達州艾格林空軍基地（Eglin Air Force Base）附近墜毀，原本洛克希德馬丁（Lockheed Martin）1990年代中時，一共打造了195架，如今只剩185架。

據《富比士》（Forbes）雜誌15日報導，這架戰機來自第43戰機中隊。而F-22是公認世上最先進的戰機之一，一架造價達1.43億美元（近43億臺幣）。儘管摔掉一架訓練機隊的F-22，不會直接影響「猛禽」的前沿部署，但這並不意味將來F-22墜機不會損及部署能力。畢竟，美國也沒剩太多架「猛禽」了。

包括研發經費在內，洛馬打造195架標準型F-22，一共花了670億美元（約2兆臺幣），而這還不涵蓋持續升級的費用內。而洛馬生產的最後1架F-22，是2011年12月時從喬治亞（Georgia）出廠。

分別在2004、2009、2010，還有如今2020年所發生的4起事故，就毀了4架F-22。而其他幾架較舊款的F-22，則是在機身壽命了結後封存。2017年時，美國空軍爲了加強測試機隊，而重建了其中1架。

直到2000年代初時，美國空軍還指望採購超過400架F-22，好一架對一架，汰換所有的F-15C戰機。不過，美國前防長蓋茲（Robert Gates）不但沒這麼做，還突然結束了F-22的生產。他當時解釋說，F-22具備穿透敵方先進防空網，並擊敗敵機的獨特戰力，而這無疑是美軍所需要的。不過，它雖然是對付敵人的強有力解決方案，但使用的場合有限。

然而，事後證明，蓋茲的決定太倉促。解放軍的戰力爆炸性成長，加上中俄隱形戰機設計，都凸顯出美國空中優勢面臨與日俱增的挑戰。

另一方面，事實證明，後來開發的F-35是款平庸的纏鬥戰機，而設計瑕疵也限制了它超音速飛行的能力。由於美國空軍迫不及待要增加戰機數量，因此在中斷了16年後，又重新在2020年預算中採購波音（Boeing）F-15戰機。

而這一切都在說明，F-22有多珍貴。無論如何，在這次墜機事件前，美國空軍2020年現有的F-22分成3部份使用。其中123架最新型的30/35/40批次F-22戰機裝備了5支前線中隊，分別部署維吉尼亞州，阿拉斯加州和夏威夷。

而佛州汀道爾空軍基地（Tyndall Air Force Base）還有29架較舊型的10/20批次F-22戰機，則用來訓練所有的「猛禽」駕駛。不過，2018年颶風麥可（Hurricane Michael）重創汀道爾空軍基地，這些F-22已分配到其他前線「猛禽」中隊。

至於內華達州奈里斯空軍基地（Nellis Air Force Base），還有加州愛德華茲空軍基地（Edwards Air Force Base）的測試單位，則負責飛16架最老舊的F-22。算到這裡共有168架「猛禽」，而另外18架則是備用庫存機。其中13架是供戰鬥用的30/35/40批次戰機，3架是訓練機，而另外兩架則是測試機。

如今這架F-22墜毀艾格林，想必備用的10/20批次戰機將會加以取代。這樣一來，備用訓練戰機就只剩兩架，也使備用戰機總數僅剩17架。