2024全球名家瞭望／中國大陸淨零減碳的省思

哥倫比亞商學院氣候經濟學家瓦格納（網路照片）

中國大陸的經濟成長模式已成爲成功故事，藉由聚焦於提振出口、資本投資及技術追趕，過去40年來已讓約8億人擺脫貧窮。中國大陸最近部署乾淨能源、及削減全球再生能源和電池成本，也創造驚奇，光是2023年就安裝超過150百萬瓩（GW）的太陽能發電容量，幾乎佔全球總數的一半。

但中國大陸的前景不像數據顯示般樂觀，成長引擎已開始故障，今年經濟預料將僅成長約5%，且可能繼續滑向先進經濟體的水平，許多人因而開始懷疑，人口是美國四倍的中國大陸，國內生產毛額（GDP）能否趕上美國。

中國大陸的二氧化碳排放量也繼續增加，已佔全球近三分之一。即使大力推動再生能源，電力消費量成長的速度仍快到需要大量燃煤發電。

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補救方式很簡單：更廣泛分享成長的好處。中國大陸消費只佔GDP的40%，是舉世數一數二低。中國大陸疲弱的社會保障體系，迫使家庭存起大量所得，這些所得又經由國家主導的金融體系直接流向國內投資。同時，被人爲壓低的銀行利率、公部門消費日增及其他政策選擇，都刻意抑制家庭消費，提高投資。

若能消弭這些總經扭曲，不僅能嘉惠中國大陸家庭，也有利整個地球。中國大陸的投資已帶來沉重的氣候代價，鋼鐵與煤炭消費量約佔全球一半，水泥消費量佔六成，所有這些公寓、道路和橋樑都需要大量能源和碳密集原料。

放慢對實體資本的投資，有助抑制這類投資對氣候的巨大傷害。此外，隨着所得增加，中國大陸消費者也將相應地把支出轉向服務業。世界各地的經驗顯示，家庭益加富裕後，將擴大醫療、教育及旅宿開支，減少對碳密集產品的花費。這項發展鐵律將進一步減緩中國的碳排成長，從而透過協調一致的去碳化行動，壓平碳排成長曲線。

中國大陸已藉由推動電動車，取得去碳化的重大勝利。中國大陸國有石油公司預測，中國大陸石油需求將在今年攀峰，主因正是電動車。

確實，推動電動車會進一步加重電力需求壓力，但由於電網日益仰賴再生能源，電動車也能協助穩定電網。多數汽車每天約23小時都處於靜止狀態，只要投資必要的「智慧電網」，電動車就能作爲電池備案。

不過，中國大陸仍須減緩整體電力需求增速，以逐步淘汰煤炭並減少碳排。可再生能源和電池成本將持續快速下降，爲中國大陸創造減少使用煤炭的成熟前提。中國大陸也須擺脫以投資引領成長的模式，鼓勵發展國內服務業。

結果將是經濟成長與能源需求成長完全脫鉤，從而減少碳排量。從氣候的角度來看，中國大陸經濟要儘快進入下個篇章。

（作者Gernot Wagner是哥倫比亞商學院氣候經濟學家、Project Syndicate專欄作家，本文與哥倫比亞大學商學院助理教授Conor Walsh合撰／編譯簡國帆）

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