澳對中關係左右爲難

圖╱美聯社

2016～2023年中澳雙邊貨物進出口總額

新聞提要■中國國務院總理李強訪問澳洲，中澳關係回溫可期，但中美科技戰下，華府仍盼澳洲與中國脫鉤，成美方關鍵礦物的供應鏈；另一方面，中國對澳洲礦業有鉅額投資，澳方也需要中國市場，反讓坎培拉在中美間陷入戰略被動。

「你有張良計，我有過牆梯」，科技戰場上，美國爲限制中國突破晶片研發技術，不斷升級禁令對北京「卡脖子」，北京則以掌控半導體所需的關鍵礦物供應鏈，從源頭掐住美國的「咽喉」，夾在美中之間的礦產大國澳洲，究竟是商業利益還是盟友道義擺第一，顯得左右爲難。

中國國務院總理李強6月中旬訪問澳洲，其中到西澳省的Kwinana視察天齊鋰業澳洲能源公司所屬的氫氧化鋰加工廠是重點行程。該廠所在位置，與「澳英美三方安全夥伴」（AUKUS）選定作爲未來澳洲核潛艦母港的花園島（Garden Island）澳洲海軍基地的距離，僅10公里之遙，觸動美國敏感神經。依據AUKUS協議，英國將爲澳洲設計核動力攻擊潛艦，自2027年起，英美將在西澳省首府伯斯的澳洲海軍基地，部署數艘核潛艦。

COVID-19讓中澳急凍

澳洲前總理莫里森（Scott Morrison）曾呼籲對COVID-19的起源進行調查，並禁止華爲等中國通訊供應商參與澳洲5G電信網路建設，中方則對價值約澳幣200億元的澳洲煤炭、大麥和葡萄酒實施懲罰性關稅、制裁和非正式禁令，並拘留澳洲公民，作爲反擊，中澳關係進入數十年來最低潮。

澳洲總理艾班尼斯把握李強來訪機會，要讓澳中關係加速回溫，他強調數十年來，西澳省出口到中國的能礦產品，讓北京、上海一幢幢摩天大樓拔地而起，西澳省實質參與了中國崛起。據澳洲官方統計，澳洲出口中國總體貿易額，西澳省佔77％，昆士蘭省和新南威爾斯省，分別僅佔12％及5％，西澳省的重要性可見一斑。

澳媒報導，李強參觀天齊鋰業的氫氧化鋰加工廠，由在深圳和香港兩地上市的公司天齊鋰業持有51％股份，澳洲礦商IGO則持有49％股份。這樣的股權結構踩到了美國的紅線。

美國拜登政府依據「國防生產法」承諾將澳洲的礦產指定爲美國「國內資源」，依美國「削減通膨法」（IRA）規定，澳洲廠商將可受益於3,690億美元的激勵獎金，但前提是公司股權，外國投資人不可持有超過25％，北韓、俄羅斯、伊朗及中國，都是美國關切的外國投資人，這將迫使澳洲公司思考如何建立符合該法規定的股權結構。

美國駐澳洲大使甘迺迪（Caroline Kennedy）今年4月在伯斯出席一場與電池礦業有關的研討會，她在致詞時指出，去年美國總統拜登（Joe Biden）與澳洲總理艾班尼斯一起宣佈，氣候變遷、關鍵礦物和潔淨能源是AUKUS的第三根支柱，並向在場的澳州產官界人士介紹美國「削減通膨法」內容，表示美方已向澳方投資超過50億美元。

大陸鈔能力難以取代

美方既要澳方與中國脫鉤，又要履行「盟友外包」（ally-shoring）的義務，擔任美國關鍵礦物的忠誠供應鏈，西澳省長庫克（Roger Cook）無奈表示，西澳省找不到可以替代中國、另一個有「鈔能力」的國家，「我們要接受中國已經在西澳省的事實，它是我們最大的客戶和最大的電池供應鏈。」

華盛頓將澳洲納入「盟友外包」，讓坎培拉在美中之間陷入戰略被動，難怪澳洲前總理基廷感嘆「澳洲現在已是美國圍堵中國政策的一部分。」