鼻塞流鼻水有救了！ 科學家終於找到過敏性鼻炎的元兇

過敏性鼻炎患者總是一天到晚鼻塞流鼻水，很可能是鼻腔內的真菌在作怪。(圖/shutterstock)

過敏性鼻炎是一種常見惱人問題，患者一年到頭都在鼻塞與流鼻涕，感冒的機率也比平常人更高。據統計，全球近四分之一的人口都有這種小毛病，只能在嚴重的時候吃些抗過敏藥來緩解。現在，一個全球研究小組發現，過敏引起的鼻塞和氣喘，顯然與真菌有關，患者鼻子裡有不同的真菌菌落或真菌羣，這爲未來的治療提供了潛在的線索。

物理學網(PHY.org)報導，葡萄牙波爾圖大學(University of Porto)的德爾加多博士(Dr. Luís Delgado)說：「我們發現，與健康的對照組相比，過敏性鼻炎患者提供的樣本，顯示出明顯更高的真菌多樣性，以及不同的真菌羣落結構。這可能表明過敏性鼻炎增加了上呼吸道微生物組的多樣性並改變了其組成。」

他的研究發表在《洛桑前鋒》(Frontiers)雜誌上，他是這篇文章的作者之一。

過敏性鼻炎會導致打噴嚏、搔癢、鼻黏膜發炎、鼻塞和流鼻水。它通常與氣喘並存，氣喘也涉及發炎和氣道阻塞。爲了研究鼻菌羣，研究人員招募了 214 名來自波爾圖免疫學和氣喘診所的兒童和年輕人，155名患者同時患有過敏性鼻炎和氣喘，47名患者僅診斷爲過敏性鼻炎，12名患者只患有氣喘。另外，也招募了 125 位健康對照者。

科學家使用鼻拭子從參與者的鼻子中採集樣本，並對他們發現的真菌DNA 進行測序，經過品質控制後，他們有 306 個樣本可供使用。

然後，他們使用網絡分析來了解不同真菌屬之間的關係，並描述健康者和過敏者是否存在不同真菌羣落。他們也研究了不同真菌的特性，觀察它們影響的代謝途徑，瞭解這些真菌對患者的影響。

所有樣本中最常見的真菌科是子囊菌門和擔子菌門。在這兩個科中，14 個屬在真菌組中占主導地位。德爾加多說：「在這些優勢屬中，我們檢測到了常見的真菌，這些真菌在人類中被認爲是過敏性或機會性致病。這表明鼻腔是真菌的主要儲存庫，可能與引發過敏性鼻炎和氣喘有關。」

研究顯示，過敏患者與健康對照組之間，存在非常明顯且具有統計意義的差異，一言以蔽之，呼吸系統疾病患的真菌羣，比健康人更加多樣化和豐富。

科學家也發現，在過敏性鼻炎和氣喘患者的菌叢中，與 DNA 和 RNA 組成部分：5-氨基咪唑核糖核苷酸(5-aminoimidazole ribonucleotide，簡寫： AIR)過多。 AIR與嘌呤(Purine)的產生有關，嘌呤又是能量代謝和 DNA 合成所必需的。如果進一步的研究證實了這種關聯，那麼AIR可能是未來治療或診斷的目標。

德爾加多警告說：「這還只是個開始，只是個線索。因爲我們無法控制所有患者特定的變量，例如鼻炎的嚴重程度和相關的治療，並且患者是在同一時間進行採樣的。」

他解釋說，該研究還不算獲得全面的資訊，只算是一個「橫向研究」，未來的「縱向研究」還需要更好地瞭解真菌造成疾病的因果，又是哪些真菌在做怪。