病毒不斷變異! 專家曝「突變點對位」恐影響藥物、疫苗研發
新冠肺炎肆虐全球,各國都加緊研究病毒株、藥物和疫苗,國外也發現新冠肺炎病毒株序列出現變化,有突變現象。專家指出,新型冠狀病毒本身就會不斷變異,但基本上不會影響這波疫情,若之後藥物、疫苗成功研發,可能影響的是三到五年後的療效。
中央流行疫情指揮中心專家諮詢小組召集人張上淳說,臺大醫院和疾管署已經分離兩株病毒株,和其他國家、地區比對,確實有發現差異。長庚大學新興病毒感染研究中心主任施信如表示,新型冠狀病毒屬於RNA(核糖核酸)病毒,不斷變異是其特性之一,所以也有突變現象。
提到突變現象是否影響疫苗、藥物研發,施信如說「應該不會影響這波疫情」,認爲雖然各國基因序列出來,發現有變化,但病毒突變是基本,只要抗原性差不多,仍可以研發。她指出,病毒突變影響疫苗、藥物的狀況,可能是三到五年後才遇到。若疫苗、藥物對抗病毒的基因位置剛好發生突變,就會影響疫苗、藥物之後的研發,以及本身的療效。
▲若疫苗、藥物對抗病毒的基因位置剛好發生突變,就會影響疫苗、藥物的療效。(圖/達志/示意圖)
施信如以同爲RNA病毒之一的流感爲例,它常變化、突變速度也快,雖然每年都有藥物,不過每年流行的病毒株都不同,疫苗也會視情況調整。另外,她指出新冠肺炎的疫苗不會那麼快出來,至少要等到明年,目前藥物是抗伊波拉病毒爲主,正在做臨牀測試,若成功的話,可能比疫苗快。
施信如解釋,分離兩株病毒株,是將病毒種到細胞裡面,在細胞裡複製,複製穩定後,病毒株就算是被分離出來。它可當成篩檢完藥物的確認東西、用於確認檢驗試劑,以及確認有無抗體或藥物可否抑制其生長,或是將病毒株的基因遺傳物質抽出來,作爲抗體藥物。
但施信如表示,分離病毒株到疫苗成功研發還差很長的一段路,幾乎是很遠、很遠,所以等到藥物、疫苗研發出來前,民衆仍須等一段時間。