島嶼之東─推動兒童文學的搖籃

臺東大學圖書館像本打開的書，入選全球八大獨特圖書館，是座最美的知識金字塔。（羅辛攝）

臺東大學是臺灣兒童文學的搖籃，館藏兒童文學書籍甚豐。（羅辛攝）

臺東大學校園內有詩人余光中的詩牆。（羅辛攝）

《少年小樹之歌》（The Education of Little Tree），是佛瑞斯特．卡特（Forrest Carter）所創作的一部回憶錄式的小說。第一次看這部小說是在二十歲上下的年紀，該作品描繪了五歲的主角小樹，在雙親相繼過世後，跟着切羅基族的祖父母到山林裡一起生活的故事。從此，小樹感受到大自然所孕育的一切美好與法則，從爺爺身上學到了做人的態度，從奶奶口中得到學習的樂趣與心靈的重要性。故事的時代背景是1930年前後的美國東部，小說深刻的闡述人類與大自然間的互動關係。由於這本書，我化身爲小樹，想像着身處的某個地方，深藏着小樹的森林和廣袤的山野。

帶着這樣的想像，我到德國慕尼黑，立刻愛上橫跨市區三分之一的「英國公園」，那兒雖沒有綿延的山林，但林木蔥鬱，大自然的完整雛型在市區裡，從東到西相互呼應，激化了藏在我心裡的小樹，憧憬總有一天也要瀟灑的縱情於天地草木間。那分觸動在心裡，一直朦朧隱約，直到多年後才明白，原來是對美的嚮往，一種反覆迴流的騷動。

後來有了孩子，在「英國公園」追逐的野趣，成了生活中的一大樂事，書中的小樹也跟着我們在公園中探索。孩子們常問：「後來小樹怎麼了？」小樹還是小樹，靈魂在傑作中冒險，我常將這本書說給孩子們聽，有時說到哪兒又忘了，總讓我想起胡適的小詩：「剛忘了昨夜的的夢，又分明看見，夢裡的一笑。」或許，這也是文學的趣味。爾後，我在大學教書，便把這本書，列爲兒童文學必讀的讀本。

談到與兒童文學的結緣，起於女兒的牀邊故事開始，當時手上沒有中文兒童讀物，某次逛書店，發現當時正暢銷的《Meine schwester Klara》系列童書，生動活潑的封面，逗趣天真的對話，吸引很多成人順手翻閱，我也是其中一名。作者笛米特創造了世界上最可愛的兩個孩子，她們的純真、憨直、體貼、仁慈，是成人世界失落已久的情操，家裡的兩個女兒對這套書愛不釋手，百聽不厭。回臺灣後，我索性將這套書翻譯出來，交給當時臺灣最大童書出版社，書名爲《拉拉與我》。這五本小書一出版，即獲第一屆「好書大家讀」獎，成爲該出版社最暢銷的童書。後來輾轉得知，該家出版社當年的優渥年終獎金，竟與此書有關。

也因爲這套書，與旅德時在中央日報與聯合報發表的數篇散文，我毛遂自薦進了國語日報，從此成了副刊主編。這是分以兒童爲主的報紙，相關的版面更觸及兒童文學的研究。記得1996年，臺東大學教授林文寶老師，經常出入國語日報，後來才知道，老師爲成立兒童文學研究所奔波不已。

翌年1997年，臺東大學兒童文學研究所正式成立與招生，是臺灣唯一以兒童文學爲專業研究領域的獨立所。該研究所研究的領域不僅是臺灣唯一，也是華人地區具有領導與指標的地位。從此國語日報配合兒童文學研究，也開發不少專欄傾注。自此，有感於身處該領域的不足，毅然於2001年報考東大兒文所。

僥倖錄取，開學的第一天，發現我是全班最老的學生，甚至比甫進該所教書的遊佩芸老師還大齡，班上同學只比女兒稍大幾歲。有的剛從政大、師大、輔仁、淡江、東吳畢業 ，望着這羣小朋友真有些汗顏，有種老大不小學爬梯的慚愧。

爲了配合兒研所的上課時間，我申請調職到夜間編輯部上班。當年還沒實施週休二日，我選週二這日休假。每週二一早，和在雄獅上班的玉金同趕搭六點五十分的復興航空，到臺東剛好七點五十分。同班學瀅當時大腹便便，飛車來接，趕赴八點整林文寶老師的第一堂課。就這樣，一堂接一堂，排到當晚九點多下課，回到住宿旅店休息已近十一點。隔天，又從八點上課到下午近四點，最後一堂課是遊佩芸老師的「西洋兒童文學史」，下課時間應該是近五點，爲了趕赴四點二十分的飛機，我多數匆匆離開，改由同學彥芬飛車送去機場。至今想起，仍感念遊老師的寬容，和學瀅與彥芬的同學情。回到臺北五點二十分，又是一路計程車飛馳，赴報社晚班五點四十分的打卡，那兒夜間新聞編輯工作正等着我。

兒研所的課程紮實，必修的有「研究方法」、「專題討論」、「文學社會學」、「西洋兒童文學史」等。選修的有「少年小說研究」、「文學理論」、「繪本研究」等。記得楊茂秀老師開的一門「英詩選讀」，我每週必繳交一篇英詩，楊老師總要我大聲念出來。唸完，總被他笑，說我「德腔德調」。但他還是給我很高分，畢竟我是少數每週一詩的乖學生。

就這樣，我有整整一年的時間，沒休息過任何一天。第二年，該修的課只剩幾門，不必在臺東過夜，但也總是趕路。第四學期，努力拚寫論文，從早到晚坐在電腦前，那半年間寫了近七萬字。口考結束那天，忽然感觸甚深。這兩年來，萬事萬物好像在同一時間凝聚着生命力，此刻傾倒間鬆弛，彷彿與時間賽跑的緊張氣氛戛然而止，只聽到每秒光陰的聲音。

這樣的不捨與留戀，纔想起這兩年來，從未好好地走過校園，來匆匆去也匆匆。生命雖給我一個努力的方向，同時也讓我忽略了周遭的風光 。我在校園繞了三圈，好像第一次踏入那般新奇，兒文所那棟大樓，有阿寶老師的許多藏書，在東臺灣烈陽的照射下，靜謐無聲。在氣流的蒸騰中，我彷彿看到《記憶受領員》、《紅髮少女》從《樓上的房間》走下來。

2014年，臺東大學搬遷到知本，坐落於中央山脈射馬乾山腳下，緊鄰太平洋處。最著名的是綠色建築圖書館，像本打開的書，獲卓越建築獎，入選全球八大獨特圖書館，是座最美的知識金字塔。六十公頃的校園，儼然是山海共構的知識殿堂。

幾年前，再度悄然回到臺東大學，發現有趣的「原住民族學生中心」，不知那些圖騰裡，是否仍藏着鯨魚與老鷹的靈魂；人文學院也增建了余光中和黃春明兩位作家的詩牆，是參觀者必定朝聖的景點。學校也增設了不少新科系，包括理工學院的生命科學系、綠能與資訊科技學系等。走在傳統與大自然和科技結合、相倚相稱的校園中，彷彿走在人類的智慧裡，看到都市裡逐漸消失的另一種力量。

三月二十一日是臺東大學七十七週年的校慶，走過一甲子，這座島嶼之東的學術殿堂，是臺灣兒童文學發展的重要推手。在代代兒童文學人的飢渴和年輕的衝勁下，二十八年來，兒文所培育了不少兒童文學專才和作家，也豐富了自身內在的涵養。

「當你發現美好的事物時，所要做的第一件事，就是分享給你任何遇見的人，這樣，美好的事物才能在這個世界自由地散播開來。」這是《少年小樹之歌》中，小樹的奶奶對小樹說的話。臺東大學本身就是一分美好，寫出來就是要分享，讓這所大學的豐富與兒文所的繽紛緊密相連，像首美好的歌，永遠傳唱！

臺東大學，生日快樂！