二○一一年八月九日 監控資本主義初登場
示意圖。（圖／shutterstock達志影像提供)
監控資本主義：意指經濟史上的新階段，私營企業與政府爲了預測並控制人類的行爲，追蹤我們的一舉一動。在監控資本主義的籠罩下，人類不是顧客，甚至不是產品──而是原料。
這些早已處於進行式的發展，將改寫人類經濟運作的基本原理，財富不再來自商品服務的交換、不來自勞工被剝削的生產勞動剩餘價值；在監控資本主義世代中，價值來自於隨着理解人類所有行爲，讓企業得以建立模型，預測並引導人類的行爲而獲利。這種方式是否會威脅到個人自治與民主權利，並造成新的社會不平等模式？數位化時代是否可以承諾個人賦權和民主化？
【精彩書摘】
二○○七年，臉書推出Beacon服務，將其包裝爲「一種在社會上散播訊息的方式」。Beacon讓臉書的廣告商能在網路上追蹤用戶，並在未經許可的情況下於個人網絡中公開用戶的購買紀錄，這項魯莽無恥的操作，令許多用戶氣憤難平。他們不僅在線上追蹤顧客的行動，更越權任意掌控、公開用戶的個人資料。臉書創辦人馬克．祖克柏（Mark Zuckerberg）被迫關閉此計劃，但在二○一○年，他聲稱個人隱私不再是社會規範，興高采烈地宣佈將鬆綁公司的「隱私政策」，來反映這種自利的新社會狀態主張。臉書用戶強納森．崔恩（Jonathan Trenn）針對自己的Beacon經驗寫了一篇文章，這篇文章祖克柏顯然是沒讀過：
我從Overstock網站訂了一組訂婚鑽戒，準備在新年的時候給女友一個驚喜……不出幾小時，我就接到一通令人驚訝的電話。我的好友歡天喜地的打電話來「恭喜」我訂婚！！！你們能想像嗎？Overstock竟然在我的公開臉書即時動態上，公佈我的消費細節（包含產品連結跟售價），而且還通知所有臉書好友。所有臉書好友都收到了，包含我的女朋友，還有她的朋友等等……這些行徑我完全不知情，也沒有經過我的同意。驚喜就這樣毀了，我怎麼能不氣？
這種入侵他人隱私，狡詐惱人的行徑，就這樣毀了這份特別的計劃，毀了對我跟女友來說一輩子難能可貴的回憶。那些認爲這是絕佳商業操作的臉書跟Overstock員工，我真的好想把他們的脖子扭斷。這起駭人聽聞的事件，在網路上恐怕是史無前例。我的人生，有一部分就被這件事給毀了。
在許多違反民衆對提倡導向操作之期待的案例中，最邪惡的恐怕就是無所不在的「服務條款協議」。法律專家將這些協議稱爲「定型化契約」（contracts of adhesion），因爲它們使用戶陷入「要就要，不要就拉倒」的局面，而且完全不管用戶是否願意，自顧自緊追着用戶不放。服務條款或使用條款協議等網路「契約」，也稱爲「點選即視爲同意」（click-wrap），因爲根據研究顯示，多數人根本就在未詳讀協議內容的情況下，就點下「我同意」的按鍵，使自己捲入不公平的合約關係中。在許多情況下，當你在瀏覽某個網站時，即便不知情，也已經被強制同意其服務條款協議了。學者指出，這些數位檔案又臭又長，而且內容錯綜複雜，某種程度上是爲了降低用戶詳讀全文的動機。此外，雖然使用者是在未詳讀條文的情況下被動同意合約內容，但多數法庭都維持此類合約的合法與正當性，許多網站因此都放心使用此類契約。美國最高法院的首席大法官約翰．羅勃茲（John Roberts）坦承，自己「從不閱讀電腦中的細小條文」。此外，企業得以隨時單方面修改服務條款，無需特別通知用戶或徵得其同意。這些條款通常會自動代表其他公司（合作企業、供應商、經銷商，以及廣告中間人等）與用戶簽約，卻未詳細列出他們的服務條款，也沒有爲此負起責任。這些現象不僅對用戶構成傷害，更令人感到備受羞辱。
對這種墮落、倒退的操作來說，數位環境向來是重要媒介。金指出過去的紙本合約，其實對合約行爲有自然約束力，因爲紙本合約需要印製、寄送以及歸檔等成本。紙本合約需要實體簽名，企業就比較難對顧客施加壓力，要求顧客詳閱長達數頁的細小文字。但是在數位世界中，合約根本「沒有重量」。合約的內容能持續增加，而且合約的複製、發送或是建檔，也完全無需額外成本。企業得知法院承認點選拆封或瀏覽拆封合約的法律效力後，就貪得無厭地擴展這種墮落合約的規模與內容，「目的是爲了從消費者身上，榨取與交易本身無關的額外利益。」此現象跟在第三章探討的行爲剩餘開發同時出現。當時，有悖常理的古怪「隱私政策」開始納入服務條款協議中，使此類隱私權徵收條款再次大退步。就連聯邦貿易委員會（Federal Trade Commission，簡稱FTC）的前理事長喬恩．萊博維茨（Jon Leibowitz）都公開表示：
「我們都知道消費者根本不讀隱私政策。」
在iPod問世的十年內，新品種的經濟力量迅速補位登場，讓隨意的搜尋、按贊或點擊行爲被某些公司據爲己有，當作可追蹤、分析並轉換成利潤的資產。這就像有條鯊魚安靜地在表面行動下方潛伏盤旋，偶爾躍出水面咬一口鮮肉。最後，這些公司開始將這些違規行爲，解釋成「免費」網路服務的必要交換條件。他們認爲如果要享有資訊、連結與其他數位商品的回饋，並自主決定取得服務的時間與地點，就必須貢獻個人隱私作爲代價。他們的推諉說詞，讓人忽略其行徑掀起的劇變，徹底改寫資本主義與數位世界的規則。
爲了滿足我們對有效生活的需求，監控資本主義奪走數位世界的超能力，並承諾會施展魔法來提供無窮無盡的資訊，以成千上萬種方式來預期我們的需求，使紛亂繁忙的現代生活變得更單純。我們以獨有的歡迎儀式，讓監控資本主義進駐我們的內心與家園。多虧了監控資本主義，我們在數位領域中追尋的有效生活資源，如今已充斥着全新的恐嚇與脅迫手段。在此新政權中，我們的需求獲得滿足，個人生活中的行爲數據卻遭奪走，成爲轉化爲他人利益的原料。此現象最後造就出一種怪異的權力混合物，我們自以爲握有的權力其實持續自體縮減。在缺乏確切社會反應的情況下，這種資本累積邏輯完全不受制約或限制，使監控資本主義成爲當代最主流的資本主義形態。這一切究竟是怎麼發生的？
(本文摘自《監控資本主義時代（上卷：基礎與演進；下卷：機器控制力量）（套書，上下冊不分售）》/時報出版)
【作者簡介】
哈佛大學商學院榮譽退休教授，也是該校第一位獲得終身職的女性學者。一直投入於研究數位社會的崛起，包括它對個人、組織與社會的影響，以及它與資本主義的過去與未來的關係。此外，還建立並主持高階管理計劃「奧狄賽：下半場人生學校」。
另着有The Age of the Smart Machine and The Support Economy。
【譯者簡介】
專職英德譯者，師大翻譯研究所畢，現於德國進修。
譯有《收入不平等》、《倒帶人生》、《漫遊十七世紀古英國》、《我必須獨自赴約》等書。
譯稿賜教：[email protected]
國立臺灣師範大學翻譯研究所畢業，譯有《拯救嬰兒？新生兒基因篩檢的影響》、《疾病與民主：工業化國家如何面對愛滋病》、《單身年代》、《當身體說不的時候》。譯文賜教：[email protected]
國立臺灣師範大學翻譯研究所畢業，曾任出版社編輯，譯有《機艙機密》、《永遠待在你身邊》、《快樂就是》及其他小說繪本十餘部。
《監控資本主義時代（上卷：基礎與演進；下卷：機器控制力量）》/時報出版