港創科·新勢力⑨|星睿雲智創始人蘇慧:創業更具挑戰性,能創造更高的社會價值

21世紀經濟報道記者 張偉澤 香港報道

“數十年一遇的降水”,“百年一遇的高溫”, 近些年來,這些極端天氣正愈發頻繁地出現在大衆的視野。極端天氣給世界各地的社區和經濟造成了嚴重破壞。

世界氣象組織剛剛發佈的《2024年世界氣候狀況最新報告》指出,隨着大氣中溫室氣體的含量不斷升高,氣候變化的速度非常快,在短短一代人的時間內就發生了顯著的變化。2015年至2024年將是有記錄以來最熱的10年,冰川融化、海平面上升和海洋升溫正在加速。

而香港更是首當其衝。根據香港中文大學、香港大學以及香港科技大學研究團隊的推算,預計未來香港的極端天氣會愈發頻繁,極端高溫和降雨將愈見頻繁和嚴重,甚至演變成新常態。2040-2049年的最高一小時雨量可達230毫米,相比2023年的黑雨紀錄增加超過40%。

在此背景下,如何防範極端天氣危害成了日益重要的議題。秉承着這一願景,香港科技大學蘇慧教授創辦了星睿雲智科技有限公司。

香港也能造衛星

香港科技大學的第一個衛星項目“香港科大-雄彬一號”是星睿雲智故事開始的起點。

2023年8月,“香港科大-雄彬一號”高分辨光學衛星在甘肅酒泉衛星發射中心發射升空,進入預定軌道。這是首顆由香港本地大學主導的衛星發射成功。“香港科大-雄彬一號”衛星的像素大小是 0.5 米,是目前民用衛星領域的最高水平。

該衛星項目所收集的遙感數據將用於監測地表情況、模擬山泥傾瀉與社會臨災反應的“數碼孿生系統”。通過對歷史的數據計算學習,再加上衛星的即時數據,該系統能夠提升對於降雨及城市內澇預測的精度。對於極端天氣的預警可以從原先的2小時提升到6小時。

該發射計劃從大學內部的公開討論,到在甘肅酒泉衛星發射中心進入軌道,僅用了八個月的時間。在這顆衛星的發射中,香港科技大學土木及環境工程學系的張利民教授和蘇慧教授是衛星項目的主要負責人,其中蘇慧教授負責統籌。

衛星科技正是蘇慧的老本行。在2022年加入香港科技大學之前,蘇慧曾在美國航空航天局(NASA)有過17年的工作經驗,主要研究氣候變化和極端天氣,利用人工智能工具分析衛星數據,以此實現精準的氣象預報和氣候預測。她在NASA工作期間,兩度獲得NASA傑出科學成就獎,去年更獲得美國氣象學會Banner I. Miller獎,表彰她在提高臺風預測方面的貢獻。

除了爲香港環境與災害監測提供數據之外,“香港科大-雄彬一號”的捐贈者葉志雄及葉吳彬彬也對蘇慧教授表達了將衛星數據商業化運作的期望。他們希望蘇慧教授能充分利用衛星數據進行商業化轉化,並將其所產生的營收反哺到香港的衛星事業。

“我自身對於創業是很有興趣的,相較於科研,創業更具有挑戰性。我以往的工作都是聚焦在研究上,但在發表文章之後研究也就隨之結束了。但如果能夠將自己的研究成果真正轉化成產品服務社會,這會比自己的文章獲得引用更具有社會價值。”蘇慧表示。

蘇慧指出,當時回到香港的其中一個原因,就是了解到香港正在大力推動創科發展,自己將有機會用所研發的技術服務社會。“我希望能夠在這個平臺做出一番事業。”

對於學校的幫助,蘇慧指出,在創辦公司的過程中,香港科技大學不僅是提供了場地支持和創業輔導,更是爲初創企業提供了資金支持。同時,學校在知識產權轉讓中也提供了優惠的價格,而學校在初創企業中的股權佔比上限僅爲3%,這對企業未來的發展提供了空間。

在衛星捐贈者的期望以及學校的鼓勵之下,在2023年11月,蘇慧與“香港科大-雄彬一號”項目的部分成員共同創辦了星睿雲智科技有限公司。

聚焦氣象預測以及碳監測

星睿雲智的核心服務是利用來自空-天-地感測網絡的專有數據和物理引導的人工智能大模型,提供智能的氣候科技服務平臺。天空地一體化遙感監測體系主要有三大模塊,除了衛星的遙感監測,也包括無人機遙感監測以及地面監測。

星睿雲智共同創始人緒偉凡表示,目前市場對於災害管理、氣候風險管理以及碳管理都有較大的需求,希望有相應的解決方案,而星睿雲智通過對衛星數據的分析運用,正好能夠填補這些需求。

由於太陽能、風能等清潔能源的產生及利用方式強烈地依賴地域與自然環境,而天氣變化的不確定性、清潔能源發電有不穩定性和間歇性對電力系統的安全穩定造成影響。

通過對遙感衛星數據的分析,星睿雲智能對風能、太陽能等清潔能源進行精確預測,以此提升清潔能源利用率。以太陽能爲例,光學衛星能夠精準觀測雲的變化情況,通過星睿雲智模型的分析,可以分析出某地區天空的變化情況,以此實時分析出太陽能板的光能產出,幫助這些清潔能源與傳統能源實現併網。

蘇慧指出,除了以上的功能,星睿雲智也在積極探索碳排放監測。港科大和星睿雲智的研發團隊與中國科學院長春光機所合作研發輕小型高精度碳探測儀,並將創新性地加入監測甲烷的功能。而甲烷是僅次於二氧化碳的第二大人爲製造溫室氣體,約佔全球溫室氣體排放量的20%。星睿雲智的這項技術目前在國際上處於領先地位。

星睿雲智團隊計劃,在2025年下半年或2026年初將碳探測儀安置在中國“天宮”空間站,利用它100米級的高分辨率碳濃度測量和先進的二氧化碳和甲烷排放通量反演算法,生成二氧化碳和甲烷濃度和排放通量的高分辨率地圖,識別排放熱點並創建碳排放的數字孿生。

在此基礎上,星睿雲智爲碳排放強度高的行業(例如發電廠)提供可靠且強大的碳排放監測、報告和核查 (MRV) 系統。除了碳排放監測之外,星睿雲智也可以利用遙感數據監測林業的碳吸收情況。

蘇慧表示,通過對碳吸收數據的量化,該系統可以測算出森林所創建的碳匯,爲未來的碳交易市場提供基礎服務。

香港科技走出去

目前星睿雲智的客戶主要從事基礎設施相關業務,本地客戶包括香港機電工程署、港鐵公司等。同時,星睿雲智也將業務拓展至內地市場和海外市場,特別是“一帶一路”共建國家的公私營機構。

對於許多發展中國家而言,雖然目前在航天科技領域發展起步較晚,但這些國家也擁有自己的航天夢想。這其中,沙特阿拉伯王國無疑是最爲積極的國家之一。從啓動培養宇航員進行太空飛行計劃,到推進實現“沙特2030願景”,無一不顯示出沙特通過積極參與和太空相關的科學實驗和國際研究,助力本國航天發展,以加速實現經濟多元化的決心。

“我們跟隨香港科學園的考察團到沙特考察時瞭解到,當地對於災害管理等方面還是有很多需求。我們在沙特還是有很多合作機會的。”蘇慧說。

目前,星睿雲智正在與沙特的當地政府商談合作。星睿雲智可能爲沙特提供包括硬件設計以及數據應用在內的衛星設計方案以及工程管理,幫助沙特提升氣象衛星數據應用能力。

星睿雲智的發展仍處於起步階段,但已與多家航天企業建立緊密的合作關係,共同拓展衛星數據應用市場。蘇慧表示,未來星睿雲智需要更多的衛星,組成多模態衛星星座,提升對於監測時間和空間的覆蓋率。

而對於公司未來的業務發展,蘇慧指出,星睿雲智目前考慮向內地和海外市場同步發展,充分利用香港背靠祖國、聯通世界的優勢。星睿雲智目前正考慮在內地城市設立研發與運營中心,與當地衛星產業上下游的相關企業進行合作,共同研發關鍵載荷等先進硬件,並共同拓展內地市場業務。而在海外市場,星睿雲智已在印尼、沙特等多個國家與當地合作伙伴建立解決方案分銷體系,共同進行海外市場運作,並準備將該模式推廣至其他“一帶一路”共建國家及地區。