國際學生數量驟減 多國教育業損失慘重

據美國國家公共電臺（NPR）報道，美國政府近期的一連串操作，讓飽受疫情打擊的美國教育業的處境雪上加霜。除了疫情影響，美國移民與海關執法局（ICE）的簽證禁令、旅行管制和航班限制、關閉使領館等，都是“勸退”國際學生的因素。

據“美國之音”電臺（VOA）報道，今年5月，美國國際教育協會（IIE）對全美近600所高校進行了調查，其中88%的高校預計2020至2021學年的國際學生入學人數將大幅減少。根據美國教育委員會（ACE）的分析，下一學年的入學人數將減少15%，其中國際學生將減少25%。美國政策國家基金會（NFAP）預期形勢將更嚴峻：下一學年的國際新生人數將比2018至2019學年下降63%至98%。

據美國國際教育工作者協會（NAFSA）統計，2018至2019學年，國際學生爲美國經濟貢獻了410億美元，並帶來了近46萬個工作崗位。ACE預計，由於國際學生人數不斷下降，美國教育機構蒙受的經濟損失可能高達230億美元。

“受疫情影響，幾乎每一所美國高校都或多或少面臨着財政壓力。”加州大學聖巴巴拉分校經濟學教授迪克·斯塔茲在分析報告中寫道，“有些學校的處境尤其艱難，有面臨關閉的危險。”

由於美國疫情失控，很多國際學生選擇在家裡上網課，而網課的學費比面授課程低得多。還有一些國際學生乾脆選擇中止學業。

喬治梅森大學的韓國留學生金秀賢（音）告訴VOA，他不得不在韓國通過網絡學習下學期的所有課程，因爲“在美國有感染病毒的風險”，而且也無法體驗完整的校園生活。

“我的父母很擔心，因爲美國的確診人數還在不斷增加。”斯泰森大學的巴西留學生維托爾·拉塞達·西奎拉對VOA表示，“但我家裡的網絡非常差，而且我有實驗課，還參加了合唱團，網課肯定不是個好選擇。我寧願請假也不願上網課。”

受到疫情影響的不僅是美國的國際教育產業。據英國《衛報》報道，今年4月，倫敦經濟學院發佈了一份關於新冠肺炎疫情對大學財政影響的報告，報告中稱，英國下一學年將流失約1.4萬名國際學生。

英國很多高校面臨留學生數量減少80%至100%的窘迫局面，尤其是那些名校，這給學校財政收入造成巨大的影響。英國高校向政府申請數十億英鎊救助，希望能度過危機。

勞埃德銀行高等教育主管安德魯·康納斯認爲，這場危機“已經不是一場風暴了，它是一場襲擊教育行業的海嘯”。他在爲英國高等教育政策研究所（HEPI）撰寫的文章中寫道：“英國所有高校都在發愁一件事，如果國際學生人數減少80%甚至100%，應該怎麼辦？每一所大學都向我們訴苦，這些學校無一例外地會受到影響，有些學校預計將損失超過1億英鎊。”

澳大利亞人口研究所在一份報告中稱，大量留學生可能推遲迴澳繼續學習的時間，從而影響澳大利亞國際教育產業的收入。數據顯示，僅2019年，赴澳國際學生就爲澳大利亞經濟貢獻了390億美元。加拿大皇家銀行在6月發佈的一份研究報告中稱，截至今年3月，該國國際學生簽證數量已經下降了45%。

在各大留學目的國的國際學生中，中國學生是一個不容忽視的羣體。在赴美留學生中，中國學生是第一大生源。IIE數據顯示，從2017年起，赴美留學生的增長速度就趨於平緩，到了2019年，美國的國際學生人數已達到歷史最高點的1095299人，其中相當部分來自中國。《衛報》指出，僅去年一年，英國高校的中國留學生數量就超過了12萬人。英國羅素大學集團的統計數據顯示，中國學生佔該集團大學本科生數量的77%。

“全球各國對人才的爭奪已經越來越激烈。我們必須讓留學生有安全感，儘可能讓他們接受最好的教育，獲得難忘的留學經歷。不幸的是，本屆政府頒佈的各種政策，只會給留學生的求學之路設置重重障礙。”NAFSA首席執行官艾斯特·布里默對VOA表示，“隨着留學生數量的持續下降，我們的國家面臨失去國際人才的風險。特朗普政府的政策，對美國的學術和經濟都造成了嚴重傷害。”