傑青、優青稱號將消失,國自然今年還有哪些大改

臨近春節,高校和科研機構將相繼進入假期模式。不過,仍然有批人有些焦慮,因爲假期也意味着要準備2025年的國家自然科學基金項目申請,特別是今年的申請變動不少。

前不久,國家自然科學基金委員會先是發佈《2025年度國家自然科學基金項目指南》,提出了六項改革。隨後,又宣佈自2025年起,將國家傑出青年科學基金項目更名爲青年科學基金項目(A類),將優秀青年科學基金項目更名爲青年科學基金項目(B類),將青年科學基金項目更名爲青年科學基金項目(C類)。也就是說,運行多年的傑青、優青稱號將沒了。

除此之外,今年的國自然申請還將有哪些新規則,哪些學者會獲得新的申請機會?

運行三十年傑青“摘帽”

傑青項目是上世紀90年代黨和國家爲了解決當時我國科研隊伍中存在的人才匱乏和斷層問題,劃撥專門經費設立的人才項目,是擇優對青年科研人員進行穩定支持、培養科技領軍人才的戰略性舉措。目前資助強度爲400萬元/人。

2012年設立的“優秀青年科學基金”,則是建立在國際評估專家組的建議上。因爲儘管傑青基金對中國優秀科研人才的成長起到了重要作用,但許多獲資助者年齡接近45歲上限,不利於支持學術生涯早期的優秀人才。專家組建議基金委參照國際經驗,設立專門項目支持早期科研人員。

官方數據顯示,1995年至2023年間增選的15批中國科學院院士中,353人曾獲得傑青項目資助,佔增選院士總數的43%。2000年至2020年,國家自然科學獎共授獎728項,其中傑青項目負責人蔘與完成596項,佔比高達82%。2013年至2020年,共頒發國家自然科學獎一等獎9項,全部由傑青項目負責人作爲核心成員參與,其中作爲第一完成人獲獎的有6項。

相比於其他人才項目,傑青在創新人才培養中成績顯著,但也面臨一些挑戰和問題。就在2023年11月,國家自然科學基金委員會宣佈,將對傑青項目作出重大改革:項目資助期滿並被評定爲優秀者,將有機會獲得第二個和第三個五年期資助,續期資助額度持續翻倍。

一位生命科學領域青年科學家對第一財經表示,該項改革也能避免少數傑青拿到“帽子”就不再努力的現象,把想要“躺平”的人再拽起來,“因爲三檔考評制度還有延續性支持,讓那些從事探索性項目的人有更多的奔頭”。

不過,宣佈這項改革不到一年後,傑青的稱號也將作告別。

據部分高校的信息和科研工作者的反饋,國自然科學基金網絡信息系統更新了本年度各項目的撰寫提綱和相關要求。其中國家傑青和優青申報說明的開頭,增加了“爲持續深化科學基金人才項目改革,確保人才項目健康發展,切實起到激勵人才成長的目的,避免‘帽子化’等異化使用現象,自2025年起,將國家傑出青年科學基金項目更名爲青年科學基金項目(A類),將優秀青年科學基金項目更名爲青年科學基金項目(B類),將青年科學基金項目更名爲青年科學基金項目(C類)”。

“對於這兩個稱號的更名還是比較突然的,之前也沒有預告過,特別是1月中旬細則公佈的時候也沒有提到。”一位今年要申請國自然的青年科研工作者對記者表示,不過名字的更改是否意味着真正給這兩個稱號“摘帽子”,這要看後續各單位的細則了。

今年國自然迎6項改革

而除了傑青、優青的變化外,《2025年度國家自然科學基金項目指南》(下稱《指南》),相較於以往,主要有六項改革。包括優化完善團隊類項目資助機制、穩步推進重大類型項目管理改革、完善聯合基金申請要求、持續推進國際(地區)科技合作與交流、加強依託單位管理、嚴明評審紀律,深入推進評審專家被“打招呼”頑疾專項整治工作。

比如,基礎科學中心項目擴大爲卓越研究羣體項目。具有高級專業技術職務(職稱)的人員申請(包括申請人和主要參與者)和正在承擔(包括負責人和主要參與者)創新研究羣體項目[2024年(含)以前批准的除外]總數合計限2項。

可以發現,今年的《指南》向年輕人的支持更爲傾斜。

前言部分寫道,構建體系化基礎研究人才培養平臺,培育高水平科技創新人才。高水平的基礎研究關鍵在人才,重點是要將國家有限的經費用於支持中國最有活力的一線科學家。

“要持續開展優秀本科生和博士研究生資助試點,強化基礎研究後備力量培養,爲構建高水平基礎研究人才隊伍提供‘源頭活水’。加大對青年科研人員的支持力度,積極吸納優秀青年人才參加項目評審。繼續做好國家傑出青年科學基金項目的結題分級評價及延續資助,加強高層次科技人才培養。在創新研究羣體項目和卓越研究羣體項目中強化對青年人才的支持,着力構建極具創新活力的人才梯隊。”《指南》稱。

除了繼續對優秀本科生、博士生等青年儲備人才進行試點資助,今年首次推出了一項重要的新舉措——設立創新研究羣體B類項目,專門用於資助不超過40歲的青年科研人員組成的團隊。

根據《指南》的解釋,B類是專門用於資助優秀青年科研人員組成的團隊,給予其更多挑大樑、擔重任的機會,推動其早日脫穎而出。

對青年人的支持,也是國自然近年來改革的一項重點。

《第四次全國科技工作者狀況調查報告》顯示,2018年我國科技工作者平均年齡爲35.9歲,呈現年輕化和高學歷化趨勢,青年科技人才在很多領域已成爲攻堅克難的排頭兵。

雖然最近幾年青年基金項目資助金額及項數均有所增加,但隨着我國青年科研隊伍持續快速壯大,青年基金項目資助率仍呈現下降趨勢——已由2013年的25.20%降至2022年的17.23%。

今年1月1日開始施行新修訂的《國家自然科學基金條例》第八條指出,國家自然科學基金應當設立專項資金,用於培養青年科學技術人才,支持在科學技術領域取得突出成績且具有明顯創新潛力的青年人才。

國家自然科學基金委主任竇賢康此前也表示,從人才成長規律來看,及早發現並有針對性地培養優秀青年人才,將有助於其早日脫穎而出,並在日後獲得長足發展。爲此,自然科學基金委在現有人才資助體系基礎上,設立青年學生基礎研究項目,將資助端口前移,旨在及早選拔人才,培育科學素養,激勵創新研究,爲構建高質量基礎研究人才隊伍提供“源頭活水”。“面對新形勢,如果我們設立的評選項目不科學,沒有形成良好的評審機制,最優秀的人得不到有效支持,對中國基礎研究的影響是巨大的。”