陸三大營運商：4G成本未收回 5G建設鉅額投入有壓力
中國大陸已經在多個城市進行了5G規模試驗，預料在2019年實現部分地區5G預商用，2020年大規模正式商用。但是，有大陸電信營運商高層對當地媒體透露，目前在4G的投入還尚未收回，就要在5G投入萬億（兆）人民幣經費，「一方面要盈利，另一方面也要做好國家信息基礎建設。運營商盈利空間越來越小。」
根據陸媒報導，大陸三大電信營運商面對5G建設態度曖昧，期待新技術的應用，同時擔憂力不從心。5G的來臨，意味着三大運營商在技術上重新回到起跑點，有望重構市場競爭格局，但是對於市場份額落下一大截的中國電信和中國聯通來說，5G建設資金壓力就更大了。
機構預測，類比4G用戶增長速度，預計2022年5G滲透率將提升至60%。也就是說要到2022年，超過一半的用戶纔會用上5G手機。運營商作爲通信網路建設、經營的主體，直接影響用戶何時能用新一代高速通信技術。
根據數據顯示，截至2017年底，中國移動全國4G基站187萬個，覆蓋全國99%的人口。中國聯通、中國電信4G基站總數同期分別爲85萬個、117萬個。按此估算，加上其他配套設施費用，三大運營商在4G網路上的建設至少在8000億（人民幣，下同）規模。
另外，大陸國務院總理李克強在十三屆全國人大一次會議的政府工作報告中提及，取消流量「漫遊」費，移動網路流量資費年內至少降低30%，更是增加了運營商不少壓力。
中信建投通信行業分析部門的數據顯示，預計大陸2019年起將正式開啓5G建設，2020年起大規模建設。預計未來5G基站量將是4G的2倍，運營商5G建網主體投資可能將達1.23萬億元，較4G投資增長68%。
中國移動副總裁李正茂在2018年世界移動大會上表示，5G組網建設難度高、投資大，受商用頻段高、新增站址困難等因素影響，即便使用中頻段，實現網路連續覆蓋也有很高的難度。成本方面，大規模天線使5G基站成本更高，還需新建或大規模改造核心網和傳輸網，各運營商都需探索低成本解決方案。
中國電信也表示，如何充分發揮5G技術優勢、合理利用4G已有投資，在保證業務能力和用戶感知的基礎上實現網路投資與價值最大化，是全球運營商的重要課題。