陸首艘太空貨運船 天舟1號升空
4月20日19時41分，搭載天舟一號貨運船的長征七號運載火箭，在大陸海南文昌航天發射場升空。（新華社）
長征七號火箭發射流程簡介
長征七號運載火箭性能表
由中國空間技術研究院研製的首艘太空貨運船「天舟一號」，20日傍晚7時41分於海南文昌航天發射場成功發射。據瞭解，本次天舟一號首度採用「天基測控系統」，透過中繼衛星與地面基地進行測控通信，一旦運用於載人太空船，憑藉該系統，太空人甚至還可以在外星發微信。
現場人員透露，國際社會對天舟一號發射給予高度關注，聯合國外層空間事務廳（UNOOSA）更遠從維也納組團前來文昌航天發射場，一同觀看天舟一號發射。
「長征七號」運載火箭點火發射後，經一級飛行、二級飛行後，約在10分鐘內與天舟一號分離，將天舟一號送入地點高度約200公里、遠地點高度385公里、傾角42.8度的橢圓軌道。
本次天舟一號發射任務，除與「天宮二號」太空實驗室完成交會對接，也會就載運補給品、推進劑進行一系列測試；執行任務時間共計5個月，在3個月獨立飛行測試完成後，將脫離軌道墜入西太平洋海域。
天舟一號屬全密閉式太空貨運飛船，採兩艙型構造，全長10.6公尺、最大直徑3.35公尺，起飛重量約13噸，物資運送量約6.5噸。現場人員表示，天舟一號無論貨物運載量及起飛重量都比過去型號要高，更開玩笑稱天舟一號就是「快遞小哥」。
至於負責搭載天舟一號升空的長征七號運載火箭，則爲大陸新一代中型運載火箭，採捆綁式二級結構；燃料方面則以液氧及煤油推進劑爲主，全長爲53.1公尺、捆綁4座2.25公尺直徑推助器，起飛重量可達591噸。
應用天基測控系統
值得關注的是，爲了精確地對天舟一號進行控制，陸方也首度應用「天基測控」系統，透過中繼衛星轉發信號，實現與地面的測控通信，優點在於可以方便在軌裝備狀態的即時監測，並減少對地面基地站的依賴。
繼去年完成長征七號運載火箭首飛、天宮二號及神舟十一號載人飛行任務後，大陸致力於完成首座太空站的建立，故「天舟一號」發射任務，即是太空實驗室的「收官之戰」，負責發射任務的文昌航天發射場更是嚴陣以待，顯見其重視。