美海軍批濱海戰艦功能單薄 要新巡防艦改善

由於已確定的訂單不能中途抽單，所以美國海軍持續在接收濱海作戰艦，不過他們對於濱海作戰艦並不滿意，希望下一代的巡防艦FFG-X能表現更好。(圖/美國海軍)

美國海軍正在要求造船業界提出新時代巡防艦(FFG-X)的概念設計，他們期望新的巡防艦能夠摧毀蜂擁而來的突襲小艇(比如小艇自殺攻擊)，並能操作海底和空中無人機、保護航空母艦、偵測並獵殺潛艦。總之他們希望新巡防艦具有多重綜合的功能。

最新完成的濱海戰鬥艦小巖城號(LCS-9,Little Rock)剛剛下水，不過美國海軍已經對濱海戰鬥艦失去興趣了，幾年下來的實際操作後，他們發覺濱海戰鬥艦雖然達到當初的設計預期，比如航速快、能在淺海地區活動、模組化設計可適應多種任務但是它的功能太單一，噸位輕的結果是不能安裝較深的垂直髮射器，也就不能擔任艦隊防空任務；雖然模組化功能包很不錯，但是一套模組只適用一種任務，而軍艦一出去，要執行的任務往往不是單一任務，而是複合式的，使得濱海戰鬥艦只是船速很快的輕裝船艦，儘管航速高達40節，批評人士仍認爲，濱海戰鬥艦仍然不堪一擊。

美國海軍在發覺濱海戰鬥艦功能不足以後，就特別懷念過去的派裡級巡防艦，它是美國海軍在1970年代開發的多功能巡防艦，生產總數達到50多艘，然而隨着船艦壽限到期，已經都封存或者轉售給盟國，包括中華民國海軍也取得2艘。在經過幾個月的評估後，評估小組認定餘下的派裡級船況不好，再延壽或改良都不划算，不如打造新的巡防艦。

儘管許多特定的武器系統和設計細節還沒有確定，當然還有預期的行業產品的平衡，但是美國海軍正在要求一艘能夠在大量綜合作戰場景中航行的艦艇，例如艦載攻擊艦隊和遠程打擊。此外，很明顯，該服務尋求一個能夠自主運作的船舶，執行分散或更獨立的任務。

美國海軍正在提出各種新巡防艦需要的性能，由於濱海戰鬥艦武器單薄，所以首先要求新巡防艦能夠協同作戰，也要能獨立作戰，既能與艦隊結合成戰術網路，也能單獨出擊，甚至防止小船襲擊，換言之，它將具有非常顯著的「藍水作戰能力」(遠洋作戰能力)。

海軍打算將近年開發的先進武裝安排在新巡防艦上，比如如新興的低成本雷射武器，它能夠焚燒敵人無人機、反艦飛彈的攻擊，對於自殺小艇也有效果。另外還納入一種稱爲空間裝甲(space armor)的安排，這是一種分割和加強特定部分船艦裝甲的辦法，當船艦一部分區域損壞後，不會波及到其他系統，可以使船艦還有續戰能力。

新巡防艦預定於2023年交付給美國海軍，它會沿用許多濱海戰鬥艦的研發經驗，包括模組化設計、無人機操作平臺、高航速與淺海船行能力，但是爲了增加更多功能，它的噸位會更大，以符合多功能的角色。