萬紙僑批萬重山
汕頭是個美麗的僑鄉，市花鳳凰木夏季盛開時花朵燦如紅霞，動人心扉。走進汕頭僑批文物館，仰讀一件件僑批，感受到心靈的震撼，那是“家書抵萬金”的潸然之淚，那是“千里共嬋娟”的沛然之情。海邦傳鄉音，叮嚀復叮嚀，真是紙短情長，鏤心刻骨。
僑批是海外華僑通過民間渠道匯寄到國內的匯款及家書，是信、匯合一的特殊的郵傳載體，不僅僅是溝通親情的紐帶，內容亦極豐富，涉及僑鄉與世界各地的文化、政治、商貿等種種信息。僑批檔案被列入《世界記憶名錄》。僑批檔案純粹是民間自發形成的文獻檔案，但它的人文情韻醇厚、感人、催人淚下。
汕頭自唐、宋時，即是海上貿易的重要出海港灣。自1860年起，汕頭在西方列強高壓下被迫開埠。汕頭農田瘠薄，人口增長，汕頭人開始背井離鄉，漂洋過海謀生打拼。僑批中的字字句句，有桑梓之思，有血中之淚。移民心懷贍養眷屬和致富還鄉之願，但因其大多來自社會底層，只能出賣廉價勞力，備受歧視，備嘗艱辛。僑批就是一部“番客”的打拼史、辛酸史。
有一封僑批，內夾的箋紙上用毛筆寫了一個大大的“難”字，蘊含着出洋謀生人多少艱辛？左側是一首七言詩：“迢遞家鄉去路遲，斷腸暮暮與朝朝。風光梓里成虛夢，惆悵何時始得消”，字裡行間對故鄉親人的思念噓拂而來！
還有一封僑批，居然寫了3000多字，那瀋瀋墨跡，傾訴着何等切膚的思鄉之情和骨肉眷戀？僑批中有無數的詞彙是“憑君一語報平安”的“平安”，那是批中觸目可見的對家鄉親人的叩問、縈繫，字字深情，以慰親人的引頸思念。
在無數僑批飛過重洋峻嶺時，背後還有海內外無數人爲之付出辛勤的汗水。
“批腳”，是不該遺忘的一羣人。19世紀30年代，爲適應不斷激增的僑批遞送，潮汕地區開始出現批局以及銀號、商號承辦的僑批行業。批局僱傭僑批派送員（批腳），將僑批送達千家萬戶。“批腳”們家境貧寒，每天要行腳百里，無論風雨交加和酷日暴曬，遇山而上，遇河而渡，每次要分送上百封僑批。而“批腳”的酬勞極少。
但是，儘管“批腳”們度日艱辛，多少年來，卻從未發生過侵吞批款或遺失僑批，沒有一次，這是怎樣的奇蹟啊！僑批業和“批腳”們的立業之本是“誠信”，正是這份誠信，讓每一封僑批，每一筆款項，歷經千辛萬苦，分毫未損地送到翹首以盼的遊子親人手中！
甚至有一家幾代人從事僑批派送，汕頭澄海區隆都鎮堤兜村潘得敖家，從祖父、父親到他三兄弟，三代“批腳”，皆服務於1906年開業的大型批局潘合利銀信局。潘家兄弟回憶：送批時，匯款與信件包在潮汕特有的水布里，緊緊纏在腰間。後改爲布袋揹負，從早至夜，完全靠雙腿，送到百里之外的僑眷手中，再將眷屬回批送回批局，再由批局發往泰國、新加坡、越南。祖孫三代，風雨無阻，按時送收。微薄的報酬不曾改變三代人對誠信的執著堅守，他們傳遞的不可計數的批信無一件遺失。
汕頭還出過一個女“批腳”莊雪卿。做木工的丈夫本是送批人，但後來批局規定送批人不能從事兩種工作，爲補貼家用，莊雪卿擔負起了丈夫的工作。她送批一絲不苟，與親人多年失聯傳到國內的僑批，也能千方百計尋覓到家屬，因此極受僑眷信賴。她趕上了好時光，批局由銀行統一管理後，“批腳”也成爲銀行職工。莊雪卿學會了騎自行車，再也不用雙腳行走送僑匯了。1982年她從銀行退休，安享晚年。
除了送批人，還有寫批人，也非常值得崇敬。寫批人也將誠信立爲宗旨。如潮汕地區如雷貫耳的“寫批洪”洪銘通，爲僑眷寫回批達50餘年。他寫回批，邊聽口述邊撰寫，行文通俗易懂，那充溢着俚語鄉音的白話文，無不使海外遊子倍感親切。人們都願找他寫回批，因爲“寫批洪”就是一道忠厚誠信的金字招牌。他淡利輕財，生人問資費，總是一聲“隨送”。很多爲尋覓異國親人者，將信寄附他人回批中，洪銘通概不收取資費。他還立有“四不寫”規矩，有辱國格、裝窮叫苦者等四類概不爲其寫回批。改革開放後，不少華僑回國探親，還會到樟林元通街去探望洪銘通，感謝他寫的回批使遊子終生銘記溫情。
“批腳”、寫批人的篤誠守信，僑眷和家鄉父老用相濡以沫的溫情來回報。“批腳”夜裡回不去，他們會挽留住宿，吃完早飯再上路。
令人感動的是，僑批不僅僅是桑梓之思、親情眷戀的信物，還洋溢着家國之情和肝膽大義。抗戰中的僑批，常可見印有“抗戰必勝”“還我河山”等標語，表達出海外遊子與家鄉親人互相鼓勵的信念。潮籍旅泰青年僑領蘇君謙等三人，爲支援延安抗日軍政大學，捐出國幣200元。不同尋常紙批，這是以“口批”（寄批人與批局口頭約定）交泰國增順批局，再交最可信任的“批腳”，憑代號與密碼到汕頭聯號銀莊取款，幾經轉送，最終安全到達八路軍武漢辦事處。接到執款後，爲示尊重，周恩來、葉劍英、潘漢年、廖承志聯名給蘇君謙等三人寫“回批”，對其愛國熱忱“殊堪欽敬”，盼望他們在泰國“鼓勵彼方青年前來（抗大）學習抗日知識”。
十多萬件僑批，每一件都有悽愴的、溫馨的、濃烈的、深沉的故事。自20世紀70年代，僑批統一由中國銀行管理後，僑批完成了它的歷史使命。僑批成爲遙遠的歷史遺蹟，留下溫情的記憶。（朱小平）