南加州不再綠草如茵

南加州不再綠草如茵圖╱美聯社

加州面臨歷來最嚴重的乾旱，爲了節約用水，官方祭出限水令，導致豪宅與一般民舍前已不見綠草如茵的情況，取而代之是光禿禿的土地。

■Officials crack down on the gallons needed for the archetypal Southern California yard, sending out'water cops'to check;'My kids are asking me, what is going wrong with this grass?'

洛杉磯郊區豪宅以居住着政商名流和美輪美奐的莊園聞名，然而由於美西連年乾旱，用水受到管制，使得草坪無法時常澆水，只能任其枯乾，裸露出光禿禿的的地皮，如今反倒是全美草地枯黃最嚴重的地區之一。

當地居民蓋爾絲遜的莊園曾經擁有青翠的草皮，但現在都已枯萎，她說，「我的孩子們問我：『這些草皮怎麼了？』我的眼淚都快流下來，我多麼愛這片草地，孩子們以前都在草上玩耍。」

綠草如茵曾經是南加州常見的風光，因爲這裡是最早、約在百年前將水源從遙遠的山區引流至此，讓這片半乾旱地區搖身一變成爲綠洲。這裡也是知名影集《豪宅新人類》（The Beverly Hillbillies）和實境節目《與卡戴珊一家同行》（Keeping Up with the Kardashians）拍攝之地。當地的草原生長旺盛，割草後的氣味、灑水器運作的聲音，就如同加州燦爛的陽光一樣無處不在。

十年內經歷兩次乾旱

然而，在過去十年經歷兩次嚴重乾旱，這些經典草皮已不見往日的翠綠。目前美國西部面臨百年來最嚴重的乾旱，而且旱象仍在持續，這使得地方政府嚴格管制民間用水。

今年以來當地的降雨量創新低，加上氣候變遷引發高溫，使得加州水庫蓄水量已不到滿水位的一半。

爲了緩解供水吃緊，加州水資源部（California Department of Water Resources）3月決定連續第兩年將送往都市的水量削減95％。該部門管理來自內華達山脈積雪的水源供應，同時負責加州水庫水資源運送。

美國聯邦政府、州政府與地方機關也管理水源的使用與輸送，有些地區的水資源亦來自他處，例如科羅拉多河和地下水。

加州供水機關會派出「水督察員」（water cop），到處巡視居民是否遵守最新的用水配給規訂，灌溉草皮的水自然是受到嚴格控管。

緊盯民衆使用水資源

目前加州管制最嚴格的單位非拉斯維根斯水務局（Las Virgenes Municipal Water District）莫屬，當地水資源幾乎只仰賴水庫，該機關服務範圍涵蓋卡拉巴薩斯（Calabasas）7.7萬居民以及附近社區。戶外用水已經被減少到一週一次，每次最多8分鐘。督察員四處巡視居民用水情況，開車經過每棟要價3,000萬美元的豪宅區，記錄居民違規情況；這裡住着好萊塢巨星威爾史密斯、饒舌歌手德瑞克（Drake）等名人。拉斯維根斯水務局發言人麥克納特（Mike McNutt）表示，督察員會觀察是否有浪費用水的跡象，例如草坪一片青翠或是草坪邊緣有灑水過的痕跡，也會接收民衆的投訴。

加州阿古拉山（Agoura Hills）彩色園藝中心老闆巴拉即說，「草坪如果沒有每週澆水三次，就會進入休眠或枯死。」該公司今年到目前爲止收入已比去年同期衰退一半。

巴拉提到，由於缺水灌溉，連園中的樹木也受影響，導致周圍酷熱，起火風險大增，「還有，你看過沒有草坪的房屋嗎？這實在很不美觀。」