七夕拜七孃媽保佑小孩 東港一戶遵循古禮40年
七夕當天祭拜七孃媽爲現今罕見的習俗，但東港鎮許姓人家依然遵循古禮。(謝佳潾攝)
麻油雞、麻油飯及甜芋，除了是祭拜品外，也都各具意義。（謝佳潾攝）
七夕除了是牛郎織女相見的情人節外，依照古禮，也是祭拜「七孃媽」的節日，相傳用麻油雞、麻油飯及甜芋拜七仙女，家中未滿16歲的男女就會得到庇祐；然而，現今越來越少人拜七孃媽，但東港鎮仍有一戶許姓人家遵循古禮逾40年。
東港文史工作者陳進成表示，俗稱的「七孃媽」就是7位仙女，古時候家家戶戶每到七夕，就會準備麻油雞、麻油飯及甜芋，並各分成7份祭拜七孃媽，以求神明保佑未成年子女平安順遂，因此可見桌上總共有21個碗，而3項供品都各有含意。
他說，農業社會裡，只有生男孩纔會有麻油飯，因此沒有生男孩的人家，會希望祭拜麻油飯來祈求添丁，而家中已有男孩的也會藉此謝謝七孃媽的幫助，而當時醫術不發達，鄉村間流行一句「生得過麻油香，生無過一塊板」，因此也希望藉此祈求生產順利，至於甜芋是比喻「吃甜芋找到好頭路」，同樣是爲孩子的將來祈福。
此外，梳妝用品也是祭拜品之一，如剪刀、尺、粉餅、口紅及紅絲線、還有花，這些都是要讓七孃媽梳妝打扮用，另外還有牀母衫，是用來與紙錢「清金」一起焚燒，讓七孃媽穿得漂漂亮亮，得以保佑孩子健康長大。
然而，隨着時代進步、都市化鄉村演進，往昔每到七夕家家戶戶傳出麻油香味的場景已不復在，很少人遵循古禮拜七孃媽，但東港鎮許姓人家仍持續傳統禮俗，在家門前擺桌恭拜七孃媽，近6旬的陳秀珍女士說，從她婆婆傳給她到她傳給媳婦，已經3、40年了，是種習慣也是種傳承，她直說「有拜有保佑」。