搶救「原生物種」！ 澳洲2020年前將撲殺200萬隻野貓
▲ 澳洲計劃在2020年以前，撲殺200萬隻野貓。（圖／達志／示意圖）
隨着澳洲的野貓的數量越來越多，陸續造成當地約20種哺乳動物滅絕，當地政府爲了避免牠們繼續對本土物種構成威脅，正考慮在2020年前撲殺超過200萬隻野貓。這項政策一出，讓善待動物組織（Ethical Treatment of Animals, PETA）忍不住痛批「實在太殘忍」。
根據美國有線電視新聞網（CNN）報導，第一隻貓咪大約在17世紀來到澳洲，從那時開始數量激增，直到現在，全國近99.8％的土地都能見牠們的身影。其中，澳洲的野貓數量大約在200萬到600萬之間， 雖然和家貓屬於同物種，但因爲生活在野外，因此必須倚靠獵捕其他動物來活下去。
澳洲國家瀕危物種專家格雷戈裡（Gregory Andrews）透露，自從來自歐洲的移民引進第一隻貓之後，野貓已經直接或間接的導致20多種的哺乳動物滅絕，「這種情況可以看出，野貓已經變成澳洲本土物種所面臨的最大威脅。」
澳洲環境與能源部發言人提到，澳洲是一個與世界其他地方隔絕了數千年的島國。即使是現在，估計還有80％的哺乳動物和45％的鳥類都是其他的地方沒有發現過的，「但因爲這些澳洲原生物種對野貓而言相當容易獵捕，這些野貓光是一天就獵殺了超過100萬隻的原生鳥類和超過170萬隻的爬蟲類。」
▲昆士蘭議會提出，抓一隻貓可得7美元的政策。（示意圖／Pixabay）
爲了拯救原生種，澳洲政府日前指出，他們計劃在2020年以前撲殺全國200萬隻的野貓，可能將會從空中丟撒有毒香腸，只要野貓咬下，15分鐘以內就會馬上死亡。位於東北部的昆士蘭省議會甚至提出，「每抓一隻貓就可以得到7美元（約新臺幣210元）」的做法，而這些做法讓「善待動物組織」直言「過於殘忍！」
對此，格雷戈裡迴應，「我們不是爲了想宰殺這些貓咪而去抓牠們，當然也不是因爲討厭貓才這麼做，而是我們必須做出這樣的選擇，才能解救我們所愛的動物，正是這些原生物種，將我們定義成爲一個國家。」
據瞭解，目前澳洲遭受貓所威脅的物種包括叢尾兔鼠以及金袋狸，政府已經將牠們都歸類爲易危物種。
▲ 澳洲原生兔鼠面臨滅絕危機。（圖／翻攝自flickr／PROfaun070）
除此之外，就連隔壁的紐西蘭，也有環保專家建議，未來應該實行「無貓化」，不論是家貓或是野貓，都應控制數量，亦或是直接撲殺。
澳洲迪肯大學（Deakin University）生物學者提姆（Tim Doherty）表示，他同意野貓對原生物種造成巨大損失，但撲殺野貓並不是個能真正能幫助原生物種的方法。首先，政府在2015年制定相關計劃時，根本不知道澳洲到底有多少隻野貓，就粗略給出『1800萬隻』這種估算的數字。今天在訂立一項計劃時，必須要有一個具體明確的數字，才能衡量整體進度，計劃纔會有意義。另外，僅僅殺死一隻貓，並不一定就能挽救鳥類或哺乳動物的生命，真正需要做的，是讓貓生活在一個有天敵的地區。最後，原生種的滅絕並不只是受到貓的影響，人類居住城市的擴張、森林的濫墾也是主因之一，「我們還需要採取更全面的方法，來解決所有對生物多樣性帶來威脅的問題。」