竊觀兩彗星來襲，另有耀變體爆發！

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翻譯：陳曉倩

校對：練唯予，陳瑋菁

美編：劉豔梅

後臺：李子琦

原作：Bob King

原文地址：https://skyandtelescope.org/astronomy-news/sneak-peek-at-two-promising-ztf-comets/

準備好追逐彗星的腳步了嗎？讓我們一起觀測這兩個將充實整個秋冬的可愛太陽系旅行者吧！

本圖爲2022年10月30日拍到的ZTF E3彗星，它有一個

藍綠色的彗發、密實的彗核和兩條彗尾，兩條彗尾分別爲一條彎曲的黃色塵埃彗尾和一條黯淡的離子彗尾，後者從彗星的頭部筆直地指向上方。

圖片來源：Eduard Demencik

兩顆ZTF彗星

現在有兩顆亮度爲10等的彗星在夜空中可見，這兩顆彗星都是由茲威基瞬變設施（ZTF）發現的，且都以該設施名稱命名——ZTF彗星（C/2020 V2）和ZTF彗星（C/2022 E3）。這項研究每隔一晚都會掃視整個北部天空，使用的設備大小達48英寸，即塞繆爾·奧辛望遠鏡上的超寬視場CCD相機，其位於帕洛馬天文臺。它尋找包括近地小行星、數千顆超新星（迄今已分類6600顆）和包括本文所講彗星在內的衆多彗星。這兩個彗星都在漸漸變亮，它們將在天空施施然逗留數月，併成爲我們觀察的理想對象。

2022年10月21日，淚滴狀的ZTF彗星（C/2020 V2）在

大熊座黯淡的旋渦星系NGC 3488附近經過。

圖片來源：Dan Bartlett

我追蹤這對ZTF彗星已有一段時間。10月25日，在雲層和月光暫時將它們遮住之前，我用自己15英寸DOB望遠鏡觀測到了北斗七星附近的C/2020 V2，亮度爲10.8等。它的高密度彗核約1英尺寬。彗尾狀的痕跡是我斜視時看到的，它指向東方。從照片上看，它像一隻蝌蚪。

長期訪客

ZTF V2彗星目前仍在天空徘徊，亮度爲10.5等左右，且每天以約½°的速率向北朝北極星方向移動。11月中旬，對於北半球中緯地區的觀測者來說，彗星在黃昏時的高度約爲20°，且在黎明前位於最高位置。在沒有月光的天空下，一臺8英寸或更大的望遠鏡應該能很好地觀察到這一密實的棉花團。

12月中旬，ZTF彗星（C/2022 V2）將幾乎一直向北行進，穿過小北斗的勺部和明亮的M81-M82星系對。雖然早在夜幕降臨時就可以看到，但越晚出門，它就爬得越高，直到黎明前升至最高點。恆星的星等爲8.5，北部朝上。

圖片來源：MegaStar（由Emil Bonnano友情提供）

C/2020 V2從現在到明年10月將從大熊座移動至玉夫座，並在1月底和8月底至9月初（在2023年9月17日達到近地點之前），逐漸變亮至9.0至9.5等的亮度峰值。12月22日，它將以偏3.7°的角度從北極星東南方向經過，1月25日和26日以偏0.8°的角度從仙后座明亮的疏散星團M103西邊經過。我不僅迫不及待想觀察到彗星與這些天體的相遇，還想在彗星漫長的造訪過程中窺探其尾部長度和核區發生的變化。

ZTF彗星（C/2022 E3）於2022年10月16日向人們展示了其特有的明亮彗核。預計該彗星將在2023年1月某時變得肉眼可見。

圖片來源：Dan Bartlett

ZTF彗星（C/2022 E3）應該會比它同名彗星的壯觀程度高出一個量級。這顆緻密的小彗星目前仍位於北冕座邊界附近的北巨蛇座，亮度在9.8等左右。我第一次發現它是在6月，當時其位於銀河系裡的天鵝座β附近，亮度在13.8等，彗發直徑只有30″。即便如此，它仍然具有彗星的標誌性外觀，擁有明亮的彗核（相對而言）和小小的扇形彗尾。我最近一次觀測是在11月1日上弦月照耀下的夜晚，那時ZTF E3彗星位於西北部的低空。現在，10等亮度的彗發愈發活躍，其直徑已經增長到1.5′左右，此外，我還能找出一條指向東方3′長的彗尾。

ZTF E3彗星目前正沿着傾角極大的軌道衝向太陽系平面。本圖爲彗星在11月16日所處的位置。

圖片來源：NASA HORIZONS

由於軌道形狀的原因，這顆彗星一邊緩緩向北前行，一邊在西北天空中的位置越來越低。你仍能在黃昏曦光退散時仍有時間發現它，但不會太久。不過，在你爲此惴惴不安時，有個好消息：月底，在ZTF E3彗星離開夜空的同時，它會在黎明前出現在東北部的天空（天文現象有如此完美的時間實爲罕見！）。截止今天之前，這顆彗星在晨曦時分都位於20°的高空。

一月，可否用裸眼看到彗星？

ZTF E3彗星很快就會在黎明前爬上東北部的天空。ZTF V2彗星在北半球中緯地區位於天極附近，整夜可見。圖中爲北緯40°的天空。

圖片來源：Stellarium（由Bob King加註）

1月1日，ZTF E3彗星快速前進，從北冕座進入牧夫座、天龍座和小熊座，在月末亮度從8等升至5.5等。對中緯地區觀測者來說，在1月的第三週它將移至天極附近，並於1月29日在北極星東南方向以偏10°左右經過。2月10日至11日晚，ZTF E3彗星將造訪火星。它在火星東北方向的距離將從傍晚早時的1.5°減小到火星落下前的1°，此時彗星和火星的距離將越來越遠。2月13日至15日，彗星將會掠過金牛座畢星團，然後離開金牛座。

ZTF E3彗星儘管目前在黃昏時位於西北部的低空，但很快就會在清晨清晰可見，並在一月份移至天極附近。

圖片來源：MegaStar（由Emil Bonnano友情提供）

ZTF E3彗星將於1月12日達到近日點，距離爲1.1個天文單位，在2月1日達到近地點，距離爲爲0.29個天文單位。它將在1月底和2月初亮度達到5等左右的峰值，用雙筒望遠鏡就能很清楚地進行觀察，在無月的暗空中用肉眼就有可能看到。這就是我們在寒夜外出所需的動力！

耀變體大爆發！

耀變體藝術概念圖。耀變體是位於星系中心的超大質量黑洞，它吞噬氣體，然後再將其中的一部分噴出，形成一個指向地球的相對論性噴流。

圖片來源：NASA/JPL-Caltech

耀變體和彗星並沒有任何關係，但最初被歸類爲變星的耀變體蠍虎座BL星目前正處於大爆發階段，不膜拜一下實在有些可惜！其亮度通常在14等左右，10月中旬升到了12.5等，並於當月晚些時候進一步升至12.0等。我在11月12日（世界時）預估其星等爲12.3等，這時它足夠明亮，通過6英寸小口徑望遠鏡觀察暗空就可以看到。這場大爆發比前一次2020年8月的爆發看上去還要明亮。（11月16日更新：蠍虎座BL星已褪至12.8等左右，因此可能需要一臺8英寸的望遠鏡觀察。）

將此圖與AAVSO（美國變星觀測協會）圖表（下圖）結合使用，尋找確認耀變體BL Lacerate的路徑。我畫了一幅星圖和星等圖，你可以將這幅廣闊的視圖與下面提供的詳細尋星圖相匹配。蠍虎座BL星的座標爲：R.A. 22h 02m 43s, Dec. +42° 16′ 40″。

圖片來源：Stellarium（由Bob King加註）

耀變體基本屬於類星體，是一個吞噬星系中心氣體的超大質量黑洞。當物質下落時，它會升溫並放出大量能量，其中大部分能量作爲粒子束和輻射以近光速從兩極噴出。從側面看，它是一個類星體。但是，當一束噴流指向地球，我們直視輻射源時，它又變成了耀變體。1978年，美國天文學家Edward Spiegel將BL Lac(最早發現的耀變體初態）與類星體的英文quasar結合起來，創造了耀變體(blazar)這個術語。這個耀變體處於9億光年之外，可能是你所能看到的最遙遠的一個天體！

如果你持續觀察蠍虎座BL星，在AAVSO寬視場和窄視場尋星圖上比較星的幫助下，你一定會看到它的亮度在波動。感謝這些星星距離我們如此遙遠，否則地球將被嚴重灼燒！

責任編輯：陳瑋菁

牧夫新媒體編輯部

『天文溼刻』 牧夫出品

微信公衆號：astronomycn

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牧夫

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