日本有意發射新型衞星 監視中國北韓
日本政府爲儘快掌握地表動態、收集情報，決定斥四百億日圓(約新臺幣118億元)研發光學數據中繼衞星，計劃五年後發射。報道指此舉意在強化應對中國日益頻繁的海洋活動及北韓開發彈道導彈。光學數據中繼衞星能對地表移動物體進行即時偵察彙報，因不用電波傳送，可防止別國攔截或盜取情報。
據日本《產經新聞》6日報導，日本政府已確定發射新型「光資料中繼衛星」的計劃，該衛星將在5年後發射，日本希望以此強化針對中國不斷進出海洋和北韓研發彈道導彈等的防衛體制。
報導稱，日本計劃花5年時間研發光資料中繼衛星，預計於2019年將該新型衛星發射升空。研發和發射費用約需400億日元，目前日本政府已經將該計劃納入2015年度預算案中。
此前，美國和歐盟已於2013年成功發射光資料中繼衛星的驗證機，歐盟預計今年內發射實用機。而日本政府爲應對大規模地震和海嘯等自然災害，也正加緊與東盟進行光資料中繼衛星的相關技術合作。
文章稱，由於考慮到北韓核武器及彈道導彈研發和中國不斷進出東海、南海等情況，日本政府認爲有必要強化太空監視體系。爲此，政府正在研究引進可以大幅提高衛星圖片清晰度的「超低空衛星」，而如果與光資料衛星配合使用，日本的情報蒐集能力就將急劇提升。而這也能讓日本隨時有效地監視進出釣魚島附近海域的中國船隻。
光資料中繼衛星屬於新一代靜止衛星，其自轉週期與地球相同，可以隨時對地表物體移動狀況實施監控。其資料傳輸速度是電波式中繼衛星的2倍以上。而且，它具有小型化、省電的優點。
光資料中繼衛星主要是接收繞地情報蒐集衛星拍攝的地面圖像資料等資訊，並將所獲得的資訊「中轉」至地面接收裝置。由於中繼衛星通過光資料而不是電波的方式傳遞情報，因此還可能起到防止別國干擾或竊取的作用。一名不願透露姓名的中國專家6日對《環球時報》記者表示，光通信中繼衛星目前是多個航太大國正在推進的一個全新技術。美國曾在最新演示試驗中進行鐳射傳輸，傳輸速率可以提高10-100倍。
今年2月，美國還使用月球和塵埃探測器向地面傳回資料，速度可達每秒622兆。中國也正在推進相關試驗，「海洋-2號」衛星曾成功進行過光通信試驗。這種技術最大的優點是傳輸速率快、容量大、抗干擾性強，但對於資訊捕獲和遠距離傳輸防衰減要求更高。