蘇愷57敘利亞實戰驗證 展現俄國大膽務實作風

2018年2月21日網路上出現2架Su-57抵達敘利亞的俄國赫梅敏(Hmeimim)空軍基地的影片。這意味著作戰驗證直接在敘利亞戰場展開,俄軍作風務實又大膽。務實的是本來就要開始作戰驗證,戰場當然是最真的驗證場,而大膽的則是把尚未服役的裝備送到戰場。當然,俄軍早有先例,2008年喬治亞戰爭時,就讓Su-34上場,進行電子干擾與反輻射作戰,當時Su-34纔剛開始服役,也是處於完成第一階段國家級驗證,且正在進行第二階段國家級驗證(作戰驗證)的狀態。阿富汗戰爭時Su-25更是一邊研發一邊上戰場承受槍林彈雨。

而事實上,目前Su-57的狀態比起2008年的Su-34更爲成熟。Su-57已完成第一階段國家級驗證,這意味着飛機本身的飛行性能、結構、機械、基本機上設備都已通過全面驗收。而航電設備方面,最核心的航電架構、人工智慧、人機介面早已用於Su-35S,已完成第二階段國家級驗證,可視爲成熟品(當然從Su-35S搬到Su-57上必然需要磨合,但這相對來說已是小事)。Su-57只剩下多出來的航電設備與功能,如主動陣列雷達、主動光電防禦系統、內置彈艙等需要靠自己額外測試。而其中雷達功能雖然複雜,但除了主動陣列雷達纔有的功能外,與Irbis-E也幾乎是共通的,這已在Su-35S上完成作戰驗證。因此現有Su-57雖然還沒量產,但技術狀態比2008年剛服役時的Su-34還成熟,要執行類似Su-35S、Su-27SM、Su-30SM那樣的作戰任務不至於有太大問題。

新型飛機使用時最容易出現的問題就是系統衝突,導致發揮不了設計好的性能,越先進的飛機設備間交互作用也越複雜,問題通常越嚴重。例如俄軍在2012年的測試報告中指出,Su-34在投彈時,有時在逼近目標時瞄準系統與導航系統會彼此衝突導致無法投彈。換言之通常出問題的不是設備本身,而是大量設備的整合。而對Su-57而言,這些整合工作幾乎已在Su-35S上完成。

這也反映當初T-50與Su-35雙機平行發展策略的成功。如果當時沒有發展Su-35,而是直接衝刺T-50,那麼航電系統整合與作戰驗證還是得等到飛機本體測試完成,而飛機與航電都是新品的結果,就可能像現在的F-35那樣到處是問題。而有了Su-35計劃,則雖然Su-57在發展中途遇到結構修改、西方元件制裁等因素而耽擱了進度,也不影響航電系統的實用化,反而是讓俄國、中國大陸這些Su-27的故有使用者可以輕易獲得第五代戰機等級的作戰能力。

但最先進飛機上戰場的風險一定是有,例如啓用無線電系統時可能被截收電子參數、可能被預測匿蹤能力,甚至萬一不小心被擊落更可能機密外流。因此Su-57在敘利亞的驗證必須很小心,應該會趨於保守,可能會更多的以被動模式作戰,例如用導航與自動駕駛系統前往攻擊已知目標,最後用光電系統瞄準與識別。或是單純地用電戰系統、光電系統被動偵測敘利亞上空的各種飛機等等。