塑膠貨幣當道！澳洲人不愛用現金交易 硬幣逐漸消失
▲ 澳洲使用現金消費的人越來越少，未來可能會出現零現金交易社會。（圖／取自Pixabay）
在澳洲，現金交易將走入歷史？根據澳洲儲備銀行（Reserve Bank of Australia， RBA）最新公佈數據顯示，儘管當地民衆仍然使用現金，但通常只拿來支付小額商品，大筆金額的消費則普遍使用信用卡等塑膠貨幣。
據澳洲廣播公司（ABC）報導，在過去10年間，澳洲現金交易量已經減少了一半，卡片交易量則增加快一倍。在陽光海岸（Sunshine Coast）穆盧拉巴經營海岸咖啡館超過11年的牛頓（Shane Newton）表示，他發現現在還使用現金消費的顧客已經越來越少了，「我對這種現象其實不會感到驚訝，因爲每個早晨在沙灘上散步、嬉戲的人，都不會想要隨身攜帶着現金。他們更願意只帶一張卡片就出門，這省下了很多的不方便。」
牛頓認爲，如果現在店家還只收現金的話，那麼業績肯定會下滑超過一半，畢竟消費者使用信用卡支付，就能省去找零錢的麻煩，這也意味着他們能更迅速的拿到咖啡。除此之外，店員也不必在下班後，還要浪費額外時間計算當天所賺的現金，再辛苦的把這麼多20分硬幣裝袋存入銀行。牛頓表示，「我覺得這10年間，改用信用卡取代現金消費的民衆，可能已經從20%提高到60%。」
澳洲皇家鑄幣廠（Royal Australia Mint）在1982年的最高峰時期，曾生產發行6.12億個1澳元硬幣，那時澳洲總人口才只有1510萬人。不過如今總人口已成長到2470萬人，鑄幣廠在2017年卻僅生產1.33億個1澳元硬幣，數量整整減少了了近80%。
▲ 澳洲民衆近年來改用信用卡等塑膠貨幣消費，2017年信用卡消費總額達到了4960億澳幣。（圖／資料照）
澳洲皇家鑄幣廠5年前即承認「硬幣的流通量及使用量正在持續減少」，因爲民衆選擇以其他方式消費，「這是科技發展所帶來的改變，貨幣數位化導致現金交易量持續下降。2007年，澳洲人使用信用卡消費了近2500億澳幣（約新臺幣5兆5900億元），而他們用現金消費只有2180億澳幣 （約新臺幣4兆8千億元）。到了2017年，信用卡消費總額幾乎翻番，達到了4960億澳幣（約新臺幣11兆900億元），現金消費總額則跌至1620億澳幣（約新臺幣3兆6200億元）。」
澳洲央行助理總裁鮑爾頓（Lindsay Boulton）曾在去年12月的會議上指出，澳洲未來將會面臨現金使用量極低，甚至可能沒有現金流通的社會，「無論之後的社會還有沒有現金流通，至少我們知道它是以穩定的速度下滑，而不是突然就大幅減少。從過去兩年硬幣流通的數量可以看出，現金交易量仍在下降，但下降速度已逐漸平緩。」
澳洲稅務局（ATO）發言人則提到，「地下經濟目前流通的現金金額超過180億澳幣（約新臺幣4025億元）。我們很看好這股數位化交易的潮流，因爲使用卡片支付人數愈多，代表非數位化的地下經濟就變得愈來愈少，更何況數位化交易可以爲企業減稅，減少不必要的成本。」