提振EV產業 拜登推鋰礦開採貸款

拜登政府宣佈，美國能源部將提供國內最大鋰礦開採計劃，貸款金額高達22.6億美元，以衝刺本土充電電池產能。圖／美聯社

拜登政府宣佈，美國能源部將提供國內最大鋰礦開採計劃，貸款金額高達22.6億美元，以衝刺本土充電電池產能，此舉給美國疲軟的電動車產業注入強心針。

美國鋰礦商Lithium Americas將利用政府挹注的資金，於內華達州的Thacker Pass礦場興建一座精煉廠，該廠佔開採計劃成本絕大部分。內華達州坐擁全美最大鋰礦藏。

能源部透露，Lithium Americas預估，旗下Thacker Pass礦場可作電池原料的鋰年產量，初時達4萬公噸，每年足以生產80萬輛電動車。該礦場預計2027年開始投產，鋰年產量最終能倍增到8萬噸。

拜登政府立下2030年前電動車佔新車銷售5成的目標，因而亟欲在本土打造鋰礦等電動車電池礦物原料的供應鏈，Lithium Americas鋰精煉廠只是數十項相關計劃其中之一。

美國電動車銷售在過去一年意外放緩，鋰礦這個電動車電池主原料的價格隨之崩跌，自2023年至今暴跌80％。

鋰價格一瀉千里，有采礦公司被迫暫停或推遲新開採項目，擴張計劃也束之高閣，電動車電池關鍵原料恐在未來幾年嚴重短缺。

Lithium Americas執行長伊凡斯（Jonathan Evans）表示，鋰開採計劃進度落後，一旦電動車需求回溫，鋰價格料將上漲。

聯邦資金注入電動車產業的另一目的，就是要斷開美國對中國供應鏈的依賴，中國主宰全球電池原料的生產。

爲了與中國電動車抗衡，2023年美國能源部宣佈，對福特汽車和韓國電池製造商SK On的合資企業，提供一筆92億美元貸款，在田納西州及肯塔基州蓋電池廠。