天上人蔘迷思吃到快絕種 禾花雀遭濫捕…瀕危程度高過貓熊
▲禾花雀（黃胸鵐）由「瀕危」再調升至「極度瀕危」。（圖／「禾花雀塱原生態農社」授權提供，下同。）
國際自然保護聯盟(International Union for Conservation of Nature，簡稱IUCN)12月5日公佈最新修訂的｢瀕危物種紅色名錄」（俗稱紅皮書），其中爲中國及香港人非常熟悉的｢禾花雀」（黃胸鵐），由｢瀕危」(Endangered) 再調升至｢極度瀕危」(Critically Endangered)。有見及此，《香港觀鳥會》把2018年訂爲「國際禾花雀關注年」，呼籲各地民衆一起參與保育禾花雀，承諾「不吃禾花雀」。
香港觀鳥會研究經理餘日東表示，「爲了配合保育黃胸鵐行動，今年秋天我們開始於塱原進行鳥類環志工作。自10至11月期間，總共在21只禾花雀身上戴上金屬環及彩環，以便追蹤其移動及遷徙。禾花雀於整個研究期間穩定地出現，相信牠們的遷徙期爲衆多「鵐」類當中屬較長的一種。然而，觀鳥會並未能捕獲戴上腳環的禾花雀，意味牠們停留在塱原的時間都很短，亦不斷有新的族羣抵達塱原補充體力。」
▲禾花雀（黃胸鵐）雄鳥。
香港觀鳥會發展及中國項目經理傅詠芹補充，「黃胸鵐在六、七十年代的中國非常普遍，甚至被視爲害鳥，政府更鼓勵民間捕殺。直至民衆流傳禾花雀有『天上人蔘』般的滋補療效，爲黃胸鵐正式帶來滅門之災，幾十年來被大量捕殺。廣東省三水市甚至曾經舉辦『禾花雀節』，交易數量一年可達數百萬只。兩星期前我們也曾親身前往三水考察，仍發現有食肆隱蔽地提供禾花雀。」根據一份2015年於Conservation Biology發表的文獻指出，中國的非法捕獵是禾花雀走上滅絕之路的主因。
未來，香港觀鳥會將會在本港與大陸保育機構一同推行教育工作，宣傳｢不吃禾花雀」，並把2018年訂爲「國際禾花雀關注年」，在本港會繼續在塱原種植水稻，推廣支持本地農業，爲黃胸鵐維持一個穩定的棲息地。