桐林社區老幼 徒步89公里尋根
六、七十年前，信義鄉同富村桐林社區居民的阿公、阿嬤遠從彰化縣跋山涉水，一肩扁擔挑起鍋碗瓢盆、襁褓兒女，在榛莽野地落腳墾荒，從此開枝散葉；如今，後代子孫點燃燭火照亮歸鄉路，循先人足跡徒步八十九公里，歷經兩天一夜，預計今天傍晚光榮歸鄉。
昨天清晨五時，桐林社區民衆扶老攜幼，兩百多人浩浩蕩蕩從玉山下出發，前往彰化縣永靖、田中尋根；桐林國小全校師生恭逢盛會，全程參與今生路途最長的「遠足」，更具傳承意義。
桐林社區協會理事長劉豐彰指出，位於玉山腳下的桐林社區，是信義鄉少數的純漢人聚落，歷史源頭在於日據時期，當時爲集散玉山及阿里山木材及煉製樟腦，招募平地人進入深山，從事辛勞且危險的林場零工。
當時的壯丁主要來自彰化縣永靖、田中，他們起早貪黑，利用擠壓出來的時間，一寸一尺地拓荒墾地，日本人走了，他們卻在當地生根，迄今繁衍超過三代，八成居民原籍彰化。
今年七十五歲的歐丁坤，十一歲時和父親進入桐林，他說，當年生活艱苦，在山上種番薯、花生，透早挑到阿里山販賣，回家的途中只有星月相伴；難得下山採購日常用品要到水裡，往返也是一天。
地方耆老張慶村說，山區交通不便，翻山越嶺是家常便飯，後來有了輕便車、柴車接駁運輸，但人力肩挑農產品到和社，甚至水裡買賣或交換物資，仍然是常態，在艱苦環境中奮力生活，是老一輩桐林人的共同回憶。
事實上，現在的桐林，櫻花、茶園、梅林密佈，可以說是南投縣最美麗的社區之一，還是單車族嚮往的私房景點；濃濃的人情味也凝聚出社區共同意識，重視傳統人文、歷史傳承，也使得這個遠在天邊的山村，成爲各界矚目的焦點。
據瞭解，莫拉克颱風肆虐，豪雨成災，桐林社區也難倖免，但風雨沒有澆熄他們緬懷先人足跡的渴望，他們一步一腳印走過水裡、集集、名間，要回到彰化縣祖居地，擁抱血脈相連的親友，並藉此喚醒人們對歷史、土地與文化的情感。