「橡實」用途廣 靠野生動物播種

蓮華池當地有多樣的橡實果實。（圖片提供／蓮華池研究中心）

秋冬時節是橡實成熟季節，位在南投縣的林業試驗所蓮華池研究中心指出，森林許多奇特有趣的橡實種子，值得家長與小朋友研究與探索。

蓮華池研究中心許原瑞主任說，轄區內擁有近600種原生植物，此地常見橡實有戴着金色斗笠的卷鬥櫟、造型可愛的小西氏石櫟、狀似被火燒過的火燒柯及稀有植物菱形奴草寄生的鋸葉長尾栲等。

從早期地名，也可看見殼鬥科植物與先民生活的緊密關係。像基隆赤皮寮、新北市柯子林、苗栗淋漓坪、嘉義交力坪、花蓮赤柯山及臺東慄園等，都是盛產殼鬥科植物的地方。近年來，殼鬥科植物也運用在時尚鞋款中，作爲軟墊及避震使用。

在物資匱乏的年代，橡實也是很多人童年的玩具。橡實是山居孩童零嘴及玩具來源之一，像火燒柯、印度栲果實，烤熟後味道不輸糖炒栗子；小西氏石櫟果實插上短木就是好玩的陀螺。

橡實果實含有大量澱粉和油脂，是野生動物喜愛的食物，臺灣獼猴、飛鼠和松鼠在樹上採食橡樹果實，掉落果實，就換山羌及各種鼠類享用。

林業試驗所黃裕星所長表示，橡實也藉着動物播種，透過動物的儲存及搬運食物來散佈物種後代，互利方式奇妙。野生動物遺忘或未食用完的果實，在適當季節便能生根發芽，因被帶到距離母樹較遠地方，可減少環境劣勢，增加生存空間。