新冠病毒史上最毒！已演化成6大類 中研院長：病毒變異愈大致死率愈高
▲中研院長廖俊智接受專訪分享最新研究成果，團隊歸納出新冠病毒至今已演化成6大類，其中各國的病毒變異程度更與致死率高度相關。
新冠肺炎疫情全球確診已破300萬人，臺灣歷經中國、歐美二波境外移入，以及海軍磐石艦染疫風暴，都能控制在有限度感染，堪稱全球防疫模範生之一。其中，多國紛紛前來取經、洽談合作的國內學術研究龍頭中央研究院，院長廖俊智24日接受本刊專訪，首度曝光中研院團隊的最新研究成果。
投入病毒變異研究，廖俊智表示，基因體變異對病毒株適應當地環境具有關鍵影響，可能改變病毒傳播的特徵、疾病的表現以及疫苗功效。全球研究單位自疫情爆發後，都致力研究病毒變異狀況。
例如3月初，中國科學院期刊《國家科學評論》（National Science Review）一篇論文先是指出，新冠病毒已演化出L和S兩種亞型。接着，英國劍橋大學和德國研究人員本月8日在《美國國家科學院院刊》（PNAS）的研究指出，病毒基因突變全球已有3類型，包括中國湖北省武漢市、美國和澳洲常見的最原始A型、武漢最普遍的B型及透過新加坡肆虐歐洲的衍生C型。
▲西班牙病毒變異高，致死率也高，目前約每萬人有4.9人染疫死亡，醫療量能備受考驗。（達志影像提供）
「但這些已不足以分析目前病毒變異的狀態。」由廖俊智帶領中研院統計所長陳君厚、研究員楊欣洲的團隊，四月初自「全球共享流感數據倡議組織」（GISAID）抓取了全球各地共1932株最新的病毒基因序列，初步發現，病毒演化至今可歸納出亞洲一、亞洲二、歐洲一、歐洲二、美洲、大洋洲／亞洲型共6類型，研究成果領先全球。
然而，掌握病毒變異的狀況，與後續藥物、疫苗的開發能不能「對症下藥」息息相關。廖俊智指出，分析病毒序列的變異性，將會是病毒檢測、臨牀治療、藥物設計和疫苗開發過程中，避免「標靶轉移」的重要關鍵。
他具體建議，就像流感有分A、B等類型，新冠肺炎有可能也演化出好幾型，防疫下一步，除了普篩之外，治療病毒感染的最終手段，每個病人都應抽取檢體，藉以分析他的病毒序列，「這樣才知道病毒有哪些變異性，並根據變異性來採取治療對策，我們最終目標是這個」。
▲防疫人員正小心翼翼處理遺體。中研院研究發現，美國病毒變異性相較其他國家也偏高。（達志影像提供）
廖俊智團隊這份研究報告是以中國原始病毒株作爲分析基準，近期將與全球分享，並準備投稿國際期刊審查，本刊披露的內容則是論文預印本（pre-print）的初步研究結果。廖俊智說，團隊從4月1日取得病毒序列資訊之後，便與時間賽跑，日以繼夜跑統計、做研究，「我看有人每天睡覺不會超過2小時！」
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