新冠肺炎新療法：奈米粒子可捕捉病毒
奈米陷阱捕捉病毒的意示圖：中間大顆的是病毒，旁邊的小球是奈米陷阱，奈米陷阱會放出仿人體細胞的特徵引誘病毒前來，同時也會呼叫免疫細胞過來吞噬。(圖/廿普利茲克分子工程學院)
新冠肺炎COVID-19已肆虐全球一年半，仍然遲遲看不到平息的希望，需要有更多的高效療法才能挽救。現在芝加哥大學(University of Chicago)的研究人員發明一種人工奈米粒子，它可以引誘病毒過來，加以捕捉，然後再交由人體免疫系統消滅，因此研究人員稱這是「奈米陷阱療法」(Nanotraps)。
每日科學報(Scitech Daily)報導，這項研究是由芝加哥大學-普利茲克分子工程學院(Pritzker School of Molecular Engineering)的黃軍教授(Jun Huang)領導，他說：「自大流行以來，我們的研究團隊就在設想，能否創造一種類似人造抗體的奈米粒子，從培養皿開始研究，現在證明奈米陷阱能夠有效果。我們對它們的潛力感到興奮。」
博士後研究員陳敏（Min Chen）和研究生吉爾·羅森伯格（Jill Rosenberg）先是剖析新型冠狀病毒(SARS-CoV-2)與細胞結合的機制，原來病毒表面上有一種稱爲ACE2受體蛋白的刺突，可以突破人體細胞的表層，進而滲透進細胞內複製 。
得知病毒的「武器」之後，他們「以其人之道，還治其人之身」，仿造出可以吸引病毒前來結合的特徵，也就是高密度的ACE2蛋白奈米顆粒，然後在同一個奈米粒上，設計吸引抗體前來的蛋白特徵。
這樣的結果是，病毒會附着在奈米粒子上，同時奈米粒子同時會呼叫抗體前來掃毒（這有點像「臥底警察」與罪犯出現在犯案現場，但「臥底警察」旋即通知其他警察前來圍捕）
奈米粒子直徑約爲500奈米，這尺寸比細胞小得多。而材料是由美國食品藥物管理局(FDA)批准的聚合物、磷脂所製成，所以不會傷害人體。
研究人員已經用小鼠進行實現，未發現人造奈米物質的毒性。然後，他們先以一種弱化的僞病毒（一種失去複製能力的病毒）進行了奈米捕獲測試，發現奈米粒子真的完全阻止了僞病毒入侵細胞組織。
一旦僞病毒結合到奈米粒子上（大約需要10分鐘），奈米顆粒就會通知巨噬細胞(免疫細胞中的強力角色)前來吞噬，並降解奈米陷阱。據實驗室的表現，奈米粒子在48小時內會被清除乾淨並降解。
研究人員下一步是與阿貢國家實驗室(Argonne National Laboratory)合作，以奈米陷阱對付活病毒，結果也獲得成功，並且效果比現有的幾種病毒抑制劑要迅速10倍。
接下來，研究人員還要繼續更貼近實際情況測試，以確定它可以對付新冠病毒。
研究人員表示，納米粒子的給藥，既不是口服也不是施打，而是利用過鼻內噴霧器，直接作用在呼吸系統，這樣成效最快也最直接對付病毒。