新聞透視/英特爾面臨被收購 一代英皇站在命運分岔口

英特爾執行長季辛格纔剛宣佈一系列重大戰略調整,卻傳出恐被高通併購的消息,讓局勢更加撲朔迷離。(歐新社)

從昔日的晶片王者到如今陷入裁員風波、削減資本支出,英特爾(Intel)的市值在短短一年內從超過2000億元銳減至不到1000億元,甚至面臨被排除於道瓊工業指數的險境。這家曾經主宰全球科技市場的巨頭,現在站在命運的分岔口,面臨恐遭高通併購局面。

不久前,英特爾執行長季辛格(Patrick P. Gelsinger)仍信心滿滿向外界宣告:「所有人都會持續關注我們。我們必須爲每一分進步奮鬥,比任何時候都要更加展現出強大的執行力。」他強調,「只有這樣,我們才能讓批評聲音消失,展現英特爾的真正實力。」然而,話音未落,市場上卻傳出英特爾恐被高通併購的消息,讓局勢更加撲朔迷離。

英特爾上週還宣佈一系列重大戰略調整,包括將晶片代工廠設立爲獨立子公司,推遲德國與波蘭工廠的建設計劃兩年,暫停馬來西亞的製造計劃,直到需求復甦爲止。此外,英特爾也計劃在年底前將辦公地點減少三分之二,顯然意圖壓縮成本,爲重回巔峰努力。

據季辛格的轉型構想,英特爾計劃將晶片設計與晶圓代工業務分割,讓設計部門擺脫內部生產束縛,靈活選擇最佳代工廠,而晶圓代工則可獨立運作,無需依賴內部訂單。但「經濟學人」日前分析批評,英特爾試圖重新掌握摩爾定律的制定權根本是「妄想」。一位分析師直言,英特爾的代工服務成本難與臺積競爭。

最具代表性的例子是英特爾在9月推出的Lunar Lake筆電晶片擁有卓越AI功能,卻不得不依賴臺積電代工;曾象徵英特爾輝煌歷史的「Intel Inside」和「Intel Core」標籤,如今面臨冷冽挑戰。多年來,高通一直主宰智慧型手機處理器市場,但它也將目光投向PC,積極推動以Arm架構爲核心的AIPC,並試圖打破由英特爾與微軟長期主導的「WinTel」聯盟。

高通對英特爾的PC設計部門和IC設計業務表現極大興趣,成功併購,能同時掌握ARM與X86架構,進一步強化競爭力。高通車用業務也有望與英特爾旗下自駕軟硬體技術廠Mobileye結合。但若高通完成併購,極可能將英特爾的晶圓代工業務切割銷售,英特爾面臨被拆售。

季辛格回鍋三年苦心經營,今年在臺北國際電腦展期間說出「IT其實指的是Intel和Taiwan」以示與供應鏈的情誼,他如今跟着一代晶片巨擘走到十字路口,命運如何,都牽動全球科技與AI晶片的未來。