亞利安四號火箭第三節太空「無碰撞自爆」 已找到7片殘骸

▲  2018年10月20日,亞利安5號運載火箭載着貝皮可倫坡號(BepiColombo)衛星,從法國圭亞那太空中心(Centre Spatial Guyanais)發射。(圖/達志影像美聯社

實習記者許祐誠/綜合報導

美國空軍第18空間控制中隊(18th Space Control Squadron)於15日表示,法國國家太空研究中心製造的「亞利安四號」(Ariane 4)火箭的第三節,於7月22日在太空軌道上「自爆」,據觀察沒有與其他物體發生碰撞,目前已找到7個殘骸碎片

根據俄羅斯《衛星通訊社》(Sputnik)報導,美軍太空監測機構於今(15)日凌晨4時44分發布這項消息。據悉,亞利安四號火箭曾於1992年8月承載3顆衛星上軌道,其中1顆衛星是美國NASA和法國航天局(CNES)合作開發的海洋研究衛星TOPEX / Poseidon衛星,協助改革海洋學,另外2顆分別是南韓首次發射的Kitsat-1衛星,以及法國的S80 / T衛星。

#18SPCS confirmed that the breakup of ARIANE 42P R/B (SCC#22079) occurred on July 22, 2019, @ appx 0917 UTC. Tracking 7 associatedpieces - no indication caused by collision.

亞利安四號火箭是一次性使用運載火箭,於1988年6月15日完成首次發射,值得一提的是,歐洲衛星發射系統發射113次亞利安四號火箭的紀錄中,只有3次發射失敗。此外,亞利安四號火箭不同於亞利安三號火箭的載酬只有1700公斤,而是擁有把4800公斤的物品運送至地球同步軌道的能力,當時發射後,火箭實際的酬載重量高達4946公斤,突破原先的設計

據悉,美軍第18空間控制中隊位於加州范登堡空軍基地(Vandenberg Air Force Base),提供全天候的太空感測網路(space sensor network),也就是負責探測、追蹤和辨別近地軌道的所有人造物體。根據美軍網站spacetrack.org的消息指出,在發生爆炸之前,廢棄的火箭結構早已在地球軌道上運行約27年,總路程大約在1404公里至1296公里之間。