印度教大寶森節 鐵鉤穿身贖罪

一年一度的大寶森節今天登場，上千名印度教徒凌晨從小印度區出發，用針、鐵鉤刺穿自己身體，連夜步行4公里向神致敬。

新加坡約有7%的印度裔族羣，以坦米爾人（Tamil）爲主，每年在坦米爾歷的「泰月」（第10個月）滿月時，是新加坡的印度族羣慶祝大寶森節（Thaipusam）的日子。

今年的大寶森節落在1月17日，信徒們17日凌晨起從實龍崗路（Serangoon Road）的柏魯瑪印度廟（Sri Srinivasa Perumal Temple）出發，連夜步行至4公里外坦克路（Tank Road）上的丹達烏他帕尼廟（Sri Thendayuthapani Temple）。

信徒們身上必須揹負重達20多公斤的「卡瓦第」（Kavadi），代表向戰神穆盧幹（Murugan）致敬，卡瓦第是大型的鋼製弓形枷鎖，上頭有神像或神祇圖畫，綴以孔雀羽毛，利用尖針或鐵釘，穿過信徒身體，固定在信徒的頭上，除此之外，他們也會用針穿過舌頭或臉頰。

大寶森節是贖罪、感恩和奉獻的節日，信徒相信，透過這種自虐式的身體痛楚，能讓戰神與他們同在，並洗清罪孽，同時祈求來年更好。

對重視家庭的印度人來說，大寶森節是1個家族全員出動的日子，今年約20歲上下的Farrar，是第2次揹負卡瓦第參加大寶森節，家族出動了30多人陪他走完全程。

在坦米爾傳統中，只有男性可以穿戴卡瓦第，家族中的男性會自願擔任揹負者，爲了參加大寶森節，Farrar必須從3個月前開始吃齋、打地鋪睡覺並天天祈禱，代表向神致敬的誠意，Farrar說，雖然穿戴卡瓦第很痛，但是很值得。

除了自願者揹負卡瓦第，有些人會穿上釘鞋行走，同樣象徵懺悔，有些人頭頂牛奶罐，準備將牛奶奉獻給戰神，還有人剃光頭，代表將過去1年不好的事情剔除。1030117