英擬降對陸關稅 英自行車製造商憂：行業恐遭「扼殺」

英國考慮給陸降關稅，英自行車製造商憂：行業恐遭扼殺。（示意圖:shutterstock/達志）

據觀察者網報導，目前，英國政府正在審查「脫歐」後從歐盟繼承的關稅，其中包括限制中國自行車及零部件的措施。去年5月，負責審查工作的英國貿易救濟署（TRA）建議內閣大臣們，取消對中國電動自行車的進口關稅，認爲這將爲英國每年節省高達5100萬英鎊的開支。

據英國《金融時報》當地時間1月10日報導，英國最大的自行車製造商布朗普頓（Brompton）如今卻發出警告，要求英國不要削減對中國自行車及其零部件的關稅。這家被騎行愛好者稱爲「小布」、以小輪摺疊自行車作爲核心產品的企業預測，更便宜的進口產品可能會「扼殺」（kill）該行業。

「我不需要政府爲我提供支持（對自行車行業的特定支持）。我只是希望他們不要殺我，你懂嗎？」布朗普頓首席執行官威爾·巴特勒-亞當斯（Will Butler-Adams）告訴《金融時報》，公司位於倫敦西部的工廠約有600名員工，一旦真的降低這一對華關稅，此舉可能會導致其中一些人被裁員。

報導稱，布朗普頓最新一份財報業績慘淡，而該公司過去一年卻在中國市場實現32％的增長，還不斷開設新門店。巴特勒-亞當斯在接受採訪時，擔憂包括電動自行車在內的中國進口產品的安全性。

巴特勒-亞當斯稱，取消關稅可能意味着大量廉價的中國進口商品涌入，這將進一步打擊布朗普頓，該公司已經在努力應對疫情後自行車需求的停滯。

據報導，布朗普頓近期在英國政府官網公佈了2023／2024財年業績報告。在截至2024年3月31日的12個月內，該公司年度利潤從前一財年的1070萬英鎊（約合9808.69萬元人民幣），驟降至僅4602英鎊（約合4.22萬元人民幣），跌幅超過99％。與此同時，布朗普頓的財年銷售額下降5.3％至1.226億英鎊（約合11.239億元人民幣），報告期內售出自行車數量也下跌了8.2％至84899臺。

「自疫情爆發以來，我們看到自行車的成本下降了40％，因爲市場（庫存過剩）。」巴特勒-亞當斯表示，庫存過剩和打折促銷已經導致自行車製造商的破產數量不斷上升。「人們正在破產，如果你打折銷售自行車，你就會虧損，因此你無法維持這個行業的運轉。」

自2008年以來一直領導布朗普頓這家公司的巴特勒-亞當斯表示，英國政府需要「更具戰略性地思考」，以防止進一步的破產潮。「我們知道，在歐洲其他地區，這些關稅仍然存在……這就是我們所要求的，一個公平的競爭環境。」他聲稱道。

巴特勒-亞當斯承認，中國現在是布朗普頓最大的市場，一部分原因是中國對英國進口商品沒有設置貿易壁壘。不過，他轉而稱，「經驗豐富、組織良好、資源充足的中國競爭對手」將進入英國市場這一本已競爭激烈的領域。」

觀察者網注意到，儘管布朗普頓近期公佈的財報成績單相當「辣眼睛」，但該報告並未披露中國市場的數據。界面新聞1月7日則從布朗普頓中國團隊獲悉，2024年該品牌在中國市場實現32％的增長。與此同時，2024年，布朗普頓在中國市場新開設了10家品牌專賣店，在北京、上海、深圳、武漢、成都、杭州、廈門、福州等20座中國城市開設了21間直營店。

布朗普頓是英國最大的自行車製造商，小輪摺疊自行車是其最核心的產品，近年來也售賣電動自行車。在戶外騎行市場，該品牌定位高端。在英國和北美市場業績不振的情況下，中國所在的亞太市場已經成爲布朗普頓目前的增長引擎。

然而，「吃着中國的飯」，巴特勒-亞當斯竟然還對中國進口產品的安全性「表示擔憂」。「自行車不是玩具。如果它們壞了，可能會致人於死，這可不是鬧着玩的。」

說完此話，他竟然將全球電動自行車引發的火災頻發，歸咎於「「從中國或越南非法進口的低質量、無監管的自行車」。「如果我們有一個完善的審計系統，那麼（這些）安全擔憂就站不住腳了……但港口的工作人員對此一無所知，他們對自行車標準一無所知。」

2023年5月，布朗普頓在由五家大型銀行支持的英國投資基金BGF領投的一輪融資中，籌集了1900萬英鎊，用於償還債務並支持該品牌的增長。

巴特勒-亞當斯的目標是，到2029年，將公司遷至肯特郡阿什福德的新總部，這比原計劃晚了兩年。他表示，此次擴張將使該公司的營業額達到2.5億英鎊，高於2024年的1.226億英鎊，並將員工人數增加到1500人。

英國商業和貿易部表示：「目前還沒有就這些具體關稅做出決定，但獨立的TRA將確保我們的關稅對我們的經濟起作用。」TRA則表示，所有調查都是按照世界貿易組織和英國國內立法進行的，在「基於現有證據進行了強有力的經濟評估」後，提交了針對中國電動自行車的建議。

巴特勒-亞當斯發表這番言論之際，英國國內市場也正在經歷動盪，英國財政大臣裡夫斯則於1月11日抵達北京開啓訪華之旅。報導稱，裡夫斯此訪期間預計將到訪布朗普頓的一家中國門店。

臨行前，裡夫斯在《泰晤士報》撰文表示，上一屆政府「未能認識到與中國打交道的價值」，英國「必須自信地與中國開展貿易往來」。

「我們不能忽視這樣一個事實，即中國是全球第二大經濟體，也是我們的第四大貿易伙伴，英國有近50萬個就業崗位依賴對中國的出口。」裡夫斯表示：「因此，選擇不與中國打交道根本就不是一種選擇。英國必須在符合英國國家利益的貿易領域自信地與中國打交道，並且同樣要自信地向中方表達我們在實際經貿方面的關切。」