英擬降陸關稅惹爭議

圖╱美聯社

近一年大陸自行車每月出口金額

新聞提要■英國財相里夫斯1月11～12日訪中，出席停滯近六年的中英經濟財金對話，與大陸簽署協議，未來五年將爲英國帶來價值6億英鎊的收益。然而，英國自行車業者擔心，工黨政府爲了進入全球第二大經濟體市場，會以降低關稅作爲交換條件，反而扼殺了英國自行車業的生存。

英國財政大臣裡夫斯（Rachel Reeves）1月11～12日訪問中國大陸，此行重點是重啓停滯近六年的中英經濟財金對話，英國工黨政府視此爲修復與北京關係的關鍵，因爲提振英國經濟，必須仰賴這個世界第二大經濟體。

裡夫斯訪中前夕，在野的保守黨呼籲她取消行程，留在國內好好處理金融危機，但她頂住壓力，依照既定計劃飛往北京。

經濟成長爲首要任務

抵達北京後，裡夫斯首先參觀一家英國品牌布朗普頓（Brompton）自行車店，她隨後對記者表示，「經濟成長是本屆政府的首要任務，好讓我們的國家更加富裕。」她強調，「這就是爲什麼我來到中國，爲英國企業在全球出口和貿易中，打開切實利益，以確保我們能夠更好地進入世界第二大經濟體。」

裡夫斯在展開正式會談前的這一連串操作，就是爲了不讓自己兩手空空而回，否則必將遭到保守黨等反對派的撻伐。

在與中國大陸國務院副總理何立峰結束「第十一次中英經濟財金對話」的會後記者會上，裡夫斯宣佈，本次中英達成包括深化金融服務貿易和擴大農業食品出口的承諾的協議，未來五年內，將爲英國經濟帶來價值6億英鎊的收益。

不過，英國金融時報1月10日刊登了一篇採訪英國最大自行車品牌布朗普頓執行長巴特勒‧亞當斯（Will Butler-Adams）的專訪，他呼籲英國政府，不要削減對中國大陸進口自行車及其零部件的關稅，他警告，便宜的進口產品可能會「扼殺」（kill）英國自行車業。

目前，英國政府正在審查「脫歐」後從歐盟繼承的關稅，其中包括限制中國大陸自行車及零部件措施。2024年5月，負責審查工作的英國貿易救濟署（TRA）建議內閣大臣，取消對中國大陸電動自行車的進口關稅，認爲這將爲英國每年節省高達5,100萬英鎊開支。

布朗普頓是小輪摺疊式自行車的全球知名品牌，自行車愛好者給它取了一個「小布」的外號。

巴特勒‧亞當斯表示，英國自行車業不需要政府的支援，只盼政府不要對中降稅，不然會扼殺了自行車業。該公司位於倫敦西部的工廠約有600名員工，一旦降低關稅，將導致裁員。

取消關稅各有利弊

據TRA估算，取消關稅將爲每輛電動自行車的消費者平均節省260英鎊，併爲英國市場每年增加約31,000輛電動自行車。不過，TRA也承認此舉並非完全是利多消息，「2023年，英國電動自行車銷售額達到3.25億英鎊，而2018年僅爲9,600萬英鎊，未來將進一步成長。若取消關稅，中國電動自行車的傾銷和補貼可能會再次出現，並對英國自行車製造商造成一定損害。」

不過，TRA留了一手，稱調查發現，與撤銷關稅爲英國經濟和消費者帶來的利益相比，這種損害不具有更大的權重。

TRA擔心做了政治不正確的決定，因此提出替代方案，例如僅對摺疊式電動自行車適用關稅措施，因爲英國生產商在此一市場的集中度較高。

問題是，裡夫斯此行達到了中英關係回暖的目的，還獲得6億英鎊的收益，看在英國自行車業者眼裡，很難不去懷疑，工黨政府是否拿其利益跟北京納了投名狀。