運行4年半完成6次太空船對接 天宮一號2017年「退役」
▲「神舟九號」太空船成功與「天宮一號」太空實驗室對接。（圖／資料照／翻攝自新華網）
隨着天宮二號的順利升空，已完成歷史階段任務的天宮一號，目前每天以100米的速度衰減，預計在2017年下半年殞落。
天宮一號設計壽命爲2年，實際運行4年半，於2011年9月29日發射升空，在軌期間先後與神舟八號、九號、十號飛船進行6次交會對接，完成各項既定任務。2016年3月16日，天宮一號正式終止數據服務，全面完成了其歷史使命。
中國載人航天工程辦公室副主任武平指出，目前天宮一號整器結構完整，運行軌道仍在持續、密切跟蹤監視之中，平均軌道高度約370公里，「而且正以每天100米的速度衰減，預計2017年下半年隕落」。