中國航天發表貨運太空梭「昊龍」 可運補天宮太空站

中國大陸「昊龍」有翼太空船，擔任運補天宮太空站的工作。(圖/AVIC)

中國大陸剛剛發表一種新型可重複使用太空梭的設計，稱爲「昊龍」，這種有翼太空船將用來運補天宮太空站的物資。這想法不是獨創，幾年之前，美國私人太空研發公司山脈太空(Sierra Space)正在開發「逐夢者號」太空梭(Dream Chaser)，只是遭受到運載火箭開發的延宕；或許，中國大陸可能有意在該領域來個「後來居上」

太空網(Space.com)報導，昊龍太空梭是由國營的中國航空工業集團公司（AVIC）成都飛機設計研究院所開發，這是中國載人太空局（CMSA）徵集的「低成本貨運太空船」兩個獲獎項目之一。

目前中國大陸有一座天宮太空站，也在持續擴建中。運補工作是「天舟」貨運太空船在進行，不過，天舟是一次拋棄性，在重返大氣層時會燃燒，成本也就無法壓低。

CMSA正在借鑑美國航太總署NASA，研發商業化的補給方案，將太空行業變成商業模式，這就需要更創新、低成本的載具，這些想法也可以將實驗和其他貨物返回地球，而不像天舟號在重返。

昊龍就是其中一種方案，它安裝在火箭頂端發射，並在地球跑道上水平着陸，就像飛機一樣。 該太空梭全長10公尺，寬8公尺，重量不到天舟號太空艙的一半，後者的的質量高達14公噸。

太空梭的工程師已經對這項設計表示讚賞。設計師方遠鵬告訴CCTV說：「昊龍是一種有翼飛機，採用空氣動力學設計，具有大翼展和高升阻比的特點。它具有鈍頭機身和大型後掠式三角翼，結合了太空船和飛機的特點，使其能夠像飛機一樣，通過火箭發射進入軌道，返回時降落在機場跑道上。」

它的外型與尺寸，顯然與美國山脈太空所開發的逐夢者號非常類似，只是在形狀上略有不同。但是逐夢者號受到火神火箭(Vulcan Centaur)開發延遲的影響，最快要等到2025年才能發射。

天宮太空站至少運轉十年，並計劃將現在3個模組的T形站，擴展到6個模組。昊龍將可在增加太空站設備上發揮作用。