中國日報社全國英語演講比賽全面啓動
新華網訊：由中國日報社主辦，二十一世紀英語報系承辦的第十七屆中國日報社‘21世紀杯’全國英語演講比賽、第十屆‘21世紀·CASIO杯’全國中小學生英語演講比賽啓動儀式日前在京隆重舉行。
中國日報副總編輯王西民出席啓動儀式並致辭。他表示，賽事爲廣大大中小學生搭建了一個充分展示自我，提高交流能力，拓寬國際視野，增進友誼的廣闊平臺。爲進一步提高賽事的公平公正性，新一屆比賽的賽程和賽制將進行一定的調整。同時基於希望選手不斷獲得更大成功的願望，組委會將推出關懷計劃(Care Program)，成立21世紀青年學生精英俱樂部，爲卓越的比賽選手提供各類發展平臺，幫助他們獲得成功。21世紀青年學生精英俱樂部的成立，標誌着賽事開啓了新的人文關懷模式，也爲21世紀杯演講比賽在打造品牌形象方面增添了一個強有力的傳播平臺。
歷屆21世紀杯全國英語演講比賽全國總決賽獲獎選手爲21世紀青年學生精英俱樂部揭牌，攝影：陳超
21世紀杯全國英語演講比賽自1996年創辦以來，一直被指定爲每年在英國倫敦舉辦的國際英語演講比賽的中國區唯一選拔賽，面向全國在校大中小學生。中央電視臺知名主持人劉欣、芮成鋼等均曾作爲大賽獲勝者參加國際比賽榮獲大獎。據悉，16屆比賽全國總冠軍清華大學的許吉如同學在剛剛落幕於倫敦的2011年國際公共英語演講比賽作爲唯一的中國大學生代表參賽，並在來自全球49個國家和地區的82名選手中脫穎而出，晉級成爲六名總決賽獲獎選手之一。
多年來，作爲我國英語教育界的一個傳統項目，此賽事得到了全國師生和英語教育界專家的大力支持並積極參與。一方面通過大賽在校園內營造了英語學習的良好氛圍，提升了英語口語教學水平；另一方面也通過比賽這個平臺，獲得了與全國英語教育界頂級學校同臺競技、交流、學習的機會。
本次賽事互聯網海選階段針對不同組別設置了多元化的主題。面向大學生的第十七屆中國日報社‘21世紀杯’全國英語演講比賽將圍繞主題Cultural diversity vs. cultural integration(文化發展之路：多元與趨同之爭)，展開討論。第十屆‘21世紀·CASIO杯’全國中小學生英語演講比賽的主題分別爲：高中組：To be the best vs. to be myself(做最好的自己)；初中組：The older I grow， the (越長大，越)；小學組：If I were an inventor......如果我是一個發明家)。
中國日報社常務副總編輯黃慶爲北京語言大學英語教授李燕姝頒發大賽評委會聘書，攝影：陳超
據組委會介紹，爲保持比賽的學術水平，在新一屆賽事評委會中，仍會邀請來自國內外一流高校、知名英語教育機構及中國教育部、新聞界、外交部的英語教育專家擔任比賽評委，國外機構如國際英語聯合會、美國教育考試服務中心(ETS)、英國廣播公司(BBC)、英國大使館文化教育處等仍作爲智庫機構支持賽事發展。
今年，大賽組委會還引入地區承辦合作伙伴，如山東省賽思-揚格外語教育機構、山西省美康英語培訓學校等，希望能夠與各地高校和中小學開展更爲深度的緊密合作，將賽事帶進中國每一所校園，以豐富校園文化生活，並帶動學生的英語學習熱情。
爲活躍比賽氣氛，組委會也在賽事各階段增設了多種獎項，如IELTS之星全國網絡選拔賽特別大獎、 McGraw-Hill演講藝術之星BBC中國最佳即席演說獎最佳才藝獎、最具人氣獎、等單項大獎。學生可直接登錄大賽官網(http://contest.i21st.cn)進行自主報名。