專家發出警示：國際空間站或將緊急撤離

美國國家航空航天局（NASA）的宇航員應立即撤離國際空間站（ISS）以避免致命災難，一位太空專家警告道。

尼克·波普，一位曾負責英國政府的不明飛行物（UFO）項目的前公務員， 向《每日郵報》在線表示，該航天局的“觀望”態度可能會帶來毀滅性的後果。

他說：“拖延過久可能引發災難，不僅會致使宇航員喪生，還會損害 NASA 的聲譽。”

就在他發出這一警告之時，NASA 透露，它正在追蹤與國際空間站俄羅斯一側不斷擴大的泄漏有關的 50 個“關注區域”。

美國宇航員已接到指示，在緊急撤離的情況下，只要通往泄漏部分的艙門打開，就在逃生艙口附近等候。

NASA 現已將泄漏提升爲“最高安全風險”。

然而，它堅稱其宇航員將留在空間站上。

但由於 NASA 及其俄羅斯同行 Roscomos 未能修補甚至找到泄漏點，現在人們對國際空間站的安全越來越擔憂。

2019 年，俄羅斯“星辰”服務艙轉移通道首次出現泄漏，此通道爲空間站提供生活區、生命支持系統、電力分配與數據處理、飛行控制以及推進系統。

不過，儘管航天機構用“密封劑和補丁的組合”覆蓋了潛在的裂縫，不過近年來泄漏的速度反而更快了。

今年 2 月，美國國家航空航天局（NASA）不得不就這一問題召開新聞發佈會，因爲暫時逃逸的空氣量從每天 0.2 磅（0.09 千克）增加到每天 2.4 磅（1.08 千克）。

據美國國家航空航天局監察長辦公室（OIG）的一份報告，泄漏在 4 月份達到了創紀錄的速度，每天損失 3.7 磅（1.68 千克）的空氣。

由於泄漏不斷增加，今年 9 月這一情況被宣佈爲“最高安全風險”，並升級到美國國家航空航天局風險等級的最高級別。

美國國家航空航天局官員稱，他們已與俄羅斯聯邦航天局（Roscomos）達成了一項協議，只有在必要時纔打開泄漏部分的艙門，並在晚上保持密封。

每當艙門打開時，美國國家航空航天局已經指示所有宇航員留在空間站的美國一側，以便在緊急情況下離得更近他們的航天器。

不過，波普先生稱，這使美國國家航空航天局（NASA）陷入了“窘境”。

要是過早撤離國際空間站，就會拉大 NASA 和埃隆·馬斯克之間的距離，還會讓 NASA 顯得像在走下坡路。但要是撤離太晚，可能就會引發災難。

儘管 NASA 一直強調“星辰”號模塊的艙門要儘量關着，可要是泄漏變得嚴重了 空間站可能很快就會失去壓力和氧氣。

在這種緊急情形下，所有宇航員都得登上跟空間站對接好的指定“救生艇”。

太空艙裡已經儲備了應急服，這樣機組人員在逃離軌道實驗室的時候就能迅速穿上合適的裝備，能節省更多寶貴時間。

NASA 的商業載人項目經理史蒂夫·斯蒂奇表示，在緊急情況下，SpaceX 的“龍”飛船可以在幾分鐘內啓動。

然而，這家航天局也承認，國際空間站對於太空艙故障的準備不夠充分，這或許會致使一些宇航員被困。

監察長辦公室報告指出：“由於成本高且預算有限，又缺乏隨時可發射的飛行器，這致使該機構在乘員飛行器遭遇重大損壞、不再適合乘員撤離時，無法立即做出響應。”

若受到微流星體或太空碎片的撞擊，可能會出現宇航員無法逃離受損空間站的情況。

美國國家航空航天局表示，這種撞擊可能會造成“嚴重損壞或災難性故障，並可能對宇航員構成威脅”。

然而，鑑於在太空進行升級的成本，美國國家航空航天局表示，其不會提供任何額外防護，以保護空間站免受大於 3 釐米物體的影響。

波普先生補充道：“太空本質上就危險，太空計劃存在一定程度的風險。但生命受到威脅，選擇等待觀望會帶來更嚴重的後果。”

然而，並非所有專家都相信“星辰”號模塊的泄漏可能會導致災難性故障。

開放大學的太空科學家西梅翁·巴伯博士告訴《每日郵報》在線版：“雖然這被視爲需要解決的高度優先問題，但它並沒有讓宇航員立即處於危險之中。”

只要關閉“星辰”號的艙門，不管泄漏速度多快，都能把泄漏控制住。

巴伯博士表示：“問題在於，要是泄漏情況變得特別糟糕，他們或許就得把艙門一直關着，那就意味着艙門之外的對接端口沒法用了。”

雖然這會讓空間站的補給變得更難，但能保證空間站繼續運轉。

雖說這或許不會威脅到人類生命，不過專家稱，這有可能致使美國國家航空航天局（NASA）比原計劃更早地讓空間站退役。

國際空間站在軌道上運行的時間已經比最初預計的長了 10 年，它老化的系統正呈現出嚴重的磨損跡象。

要是“星辰”號模塊得被密封，空氣的流失就意味着空間站需要更頻繁地補給，而這時候補給也更難了。

獨立航天飛行安全專家勞拉·福奇克對《每日郵報》在線版講：“要是國際空間站的泄漏情況嚴重惡化到美國國家航空航天局和俄羅斯覺得情況不安全的那種程度，這或許就意味着要比預期更早地讓國際空間站退役。”

美國國家航空航天局（NASA）目前堅持認爲空間站仍然安全，並表示正在與俄羅斯聯邦航天局（Roscomos）合作，以儘快解決該問題。

美國國家航空航天局的一位發言人告訴《每日郵報》網站在線版：“美國國家航空航天局和俄羅斯聯邦航天局繼續評估機載和地面測試數據，主要目標是確定根本原因，實施修復，以更好地瞭解空間站運行面臨的風險。”