ABL／越南本土實力依然薄弱 西貢熱火能走多遠？
2012年加入ABL的越南第一支職業籃球隊西貢熱火，連續4季打進四強達到隊史最高峰，不過本季陣容大地震之後又再度陷入困境，本土戰力銜接不上的問題依舊存在，再加上傷兵困擾，讓新帥朱利亞斯（Kyle Julius）傷透腦筋。
「本土球員實力真的跟不上，VBA賽季我們又傷了4個人，只剩下8個人可以打，在這之前我們不只沒有熱身賽，連隊內訓練都有困難了，這場可以說是我們第一次一起打球。」這是西貢熱火加拿大籍朱利亞斯9日開幕戰前就在煩惱的問題，整場比賽熱火靠着4位外援幾乎打滿整場，不過搖擺人摩根（Moses Morgan）第3節身體不適退場、後衛史考特（Akeem Scott）顯露疲態，最後7分鐘全隊僅有4分進帳，寶島夢想家趁勢追擊，克服15分劣勢，終場80比75在越南揚威，拿下創隊首勝。
▲丹尼爾開季前無預警遭撤換，來到寶島夢想家上演「甜蜜復仇」。（圖／記者潘泓鈺攝）
西貢熱火是越南第一支職業籃球隊，也是去年催生VBA（Vietnam Basketball Association）成立的重要推手。西貢熱火2012年進軍ABL，2014年娉請英國及教練賈貝羅託（Tony Garbelotto）之後來到隊史鼎盛，連續4季打進季後賽四強。不過今年陣容大地震改娉加拿大名帥，前NBL年度最佳教練、倫敦閃電冠軍教頭朱利亞斯，球員也有相當大的異動，尤其季前毫無預警的與近兩年的看板球星，世界外援丹尼爾（Lenny Daniel）解約，補進新的2位世界外援，而丹尼爾則轉戰寶島夢想家。
朱利亞斯表示，西貢熱火的成員幾乎都是來自VBA，而球隊總裁阮康納（Connor Nguyen）也積極再牽線越裔流洋球員，目前陣中就有2位是這樣的身份，球隊現階段在測試4位本土球員，有2位也是留洋歸國。不過朱利亞斯感嘆，這些本土球員素質還是不夠，而且國外回來的甚至有些都沒有接受過正規籃球訓練。
年僅38歲的年輕加拿大教練朱利亞斯，來到越南之前除了帶過加拿大經紀公司籌組的「傭兵加拿大團」之外，沒有出國帶兵的經驗，這次是人生第一次帶領國外職業隊，「亞洲的球風很不一樣，歐美球員的身體素質比較好，亞洲球員身材矮小，執教有很多地方需要調整，再來就是越南的本土球員。」
此役牙買加籍後衛史考特29分、7籃板進帳，瓊斯（Travele Jones）22分、15籃板，阿諾德（David Arnold）10分、10籃板，外援除了突然退場的摩根以外，都打超過34分鐘，本土球員方面只有3人有上場紀錄，3人合計只有9分。
而熱火隊的外線與罰球是另一個大問題，全場三分36投7中、罰球26罰14中，都是球隊輸球的關鍵，「我們浪費太多空擋出手，你知道的，包含罰球。如果我是對手的話我會相當害怕空擋，但在這場比賽內，看來是不必擔心了。」
西貢熱火這個賽季能走多遠？能否延續連續5個賽季季後賽紀錄？看來還有很長的一段路需要走，不過這僅是他們本季ABL第一場比賽，還有一段時間能夠調整。