穿上牛仔服到卡爾加里過節

每年7月的第一個週五，位於加拿大西部的一座寧靜小城卡爾加里便開始陷入激情與狂歡，這是全世界最偉大的戶外表演博覽會——卡爾加里牛仔節開幕。在長達十天的節慶期間，除了十幾萬慕名而來的“牛仔迷”們，來自世界各地的頂級職業牛仔也會在這裡齊聚一堂、爲高額獎金一決高下。牛仔節對於我們亞洲人來說可能是比較陌生的一個詞彙，而在加拿大已經是超過百年曆史的大型節日，其英文單詞“Stampede”，直譯爲“蜂擁奔逃”，這是6000年前當地印第安人圍獵北美野牛的專用詞，足以形容蜂擁而至的牛仔和遊客們的瘋狂。

節日期間的牛仔表演秀

牛仔節開始的第一天全卡爾加里人都會放假，筆者的本地朋友告訴我，在當地人心中，這是比萬聖節、感恩節更重要的節日，因爲這是世界獨一無二的，更是卡爾加里人的驕傲。牛仔節於1912年在卡爾加里成功舉辦了第一屆，從此每年都會定期舉辦這項宣揚西部精神的牛仔競技活動，並且規模越來越大、活動形式越來越豐富。

按照慣例，第一天的上午盛大的遊行將牛仔節拉開帷幕。在長達6公里的遊行中，包括各類花車、皇家騎警、原住民、牛仔公主和王子、歷屆牛仔競技男女冠軍等，一百多支來自各個社團、社區和組織的遊行隊伍，會載歌載舞展示加拿大西部牛仔主題。今年讓人印象深刻的方陣之一是各類盛裝騎士，優良品種精選的馬匹從世界各地運到這裡，筆者從未見過如此同大象般高大、同獅子般威猛的馬。而在遊行隊伍中，印第安人、泰國傳統服飾、中國扭秧歌也在其中，顯示了加拿大多元包容的文化。幾乎每一戶居民在這一天的上午全家老少都會上街參觀遊行表演，帶着椅子墊子和食物，看上4個小時。

朋友提醒筆者，一定要穿牛仔元素的衣服去看遊行，再領上一個免費的牛仔帽、一杯免費的咖啡。果然，連嬰兒推車裡的小孩子也會應景地穿上牛仔裝，整個城市都擠滿了牛仔!傳統的牛仔裝標配是白色牛仔帽、格子襯衫、帶有牛仔圖案的皮帶扣和馬靴。在這10天的牛仔節期間，平時西裝革履的白領們也會穿上牛仔褲上班，朋友開玩笑地說，如果你着裝沒有牛仔元素，那肯定是來自東部的多倫多，我們會馬上帶你去置辦一套，以加入我們的慶典。

剩下的節目大部分在牛仔競技公園舉行，在裡面可以觀賞各種精彩刺激的牛仔競技活動和表演秀，還有種類繁多的娛樂項目。牛仔競技主要項目有馴馬、馴牛、套索、繞桶等各種經典的西部牛仔比賽，在現場看帥氣的牛仔們在泥地撂倒小牛、在馬背上前仰後合的馭馬術、在騎巨型野牛時未能駕馭而被甩到地面……觀衆們爲他們加油吶喊鼓勁。牛仔節的精彩看點除了猛男與野獸的搏鬥，還有加拿大規模最大的音樂節之一，在牛仔公園的各處舞臺都有演出，白天晚上連續10天不間斷。

卡爾加里的7月是讓男女老少都激動和興奮的，不僅各個公司都會組織牛仔節聚餐，各個社區也會提供免費的加拿大傳統早餐，包括塗抹楓樹糖漿的煎餅、香腸和煎蛋等，大家藉此機會聚會聊天。或許牛仔節會如此受到歡迎，是因爲很多北美人在小時候都有當牛仔的夢想，誰不想嘗試像電影中那樣，穿上馬靴、戴上牛仔帽，酷酷地跳上馬背、揚鞭飛奔、奮力與惡人搏鬥，盡情享受速度與激情。在節日期間，似乎所有人都變身爲瘋狂的西部牛仔，不用工作，沒有煩惱，大家一起狂歡。