關鍵抗生素使用，食品安全仍處在危機之中

當全球領導人在紐約的聯合國承諾解決由抗菌素耐藥性引發的人類痛苦時，美國食品巨頭嘉吉被發現正在屠宰含有強效抗生素殘留的牛。

調查新聞局（TBIJ）過去兩年獲取的數據顯示，爲嘉吉供貨的農場仍在使用世界衛生組織（WHO）認定對人類健康至關重要的抗生素。

兩年前，TBIJ 透露，向麥當勞出售牛肉的嘉吉，其肉類來源的農場使用了至少五種極其重要的抗生素。當時，嘉吉宣稱‘承諾不使用對人類藥物至關重要的抗生素’，儘管它爲在農業中使用其他人類抗生素進行了辯解。

這一次，發現有 12 種不同的抗生素正在被使用，其中包括兩種最爲重要的類型。

這些被稱作“最高優先級關鍵重要”的抗生素，即 HP-CIA，對人類健康極爲重要，以至於世衛組織警告牲畜養殖戶必須完全停止使用它們。

在農場中使用這些藥物，可能會導致這些藥物——其通常是治療嚴重細菌感染的最後可行療法——的效果減弱。

昨天，在聯合國總部出席高級別會議的領導人發表了一項國際宣言，旨在減少由抗生素耐藥性所導致的死亡人數。該草案特別提及了要減少牲畜養殖場的藥物使用。

梅根·布朗（Megan Brown）是來自加利福尼亞州的第六代生豬和養牛戶，她表示，在美國，有關農場抗生素使用的現有規定的執行情況是：“從歷史來看，我們已經證明，除非受到強制，否則真的無法讓人信任。”

嘉吉公司稱，沒有證據顯示含有過量抗生素殘留的牛肉已進入食物鏈，因爲任何達到此水平的牛隻檢測都會被隔離，而且該公司遵循了相關的食品安全標準。

農民手中的新規則

2023 年，美國農業部推出了一項規定，規定農民在爲自家動物獲取抗生素之前，必須先拿到獸醫開具的處方。

然而，據獸醫克里斯托·希思（Crystal Heath）所說，新規定仍然讓農民掌控抗生素的使用方式，並且依靠他們來保證治療和屠宰之間有足夠的間隔時間。

希思還是“我們的榮譽”（Our Honor）這個倡導動物福利的非營利組織的創始人兼執行董事。

她說，集約化畜牧業造成了一種惡性循環，其依賴於把動物限制在越來越小的空間中。

佛羅里達大學研究抗菌素耐藥性的微生物學家丹尼爾·奇茲（Daniel Czyz）說：“這一切都歸結於降低生產成本，增加那些已經苦苦掙扎的生產者的利潤。”

美國食品藥品監督管理局（FDA）的這項規定旨在儘量減少人們與抗生素耐藥細菌的接觸，因爲這種細菌可能會加大超級細菌傳播給人類的風險。

如果動物在接受治療後過早被屠宰，而藥物還未從其體內清除，那麼抗生素殘留就會留在肉製品中。

美國政府會定期對那些送去屠宰、牲畜含有包括抗生素在內藥物殘留的農場進行調查。

養牛戶布朗說，雖然一些農民在治療後仍感覺有壓力要儘快將他們的動物送去屠宰，但是 FDA 的規定改變了她使用抗生素的方式。

如今，布朗使用疫苗的頻率高於抗生素，她說這提高了她的牛的價值，同時降低了疾病風險。她補充說，這些藥物的價格高昂。

抗生素的狂野西部

雖然布朗已採取措施減少抗生素殘留，但美國農業部食品安全機構最近對肉類行業中某些聲稱某些牛肉產品在養殖過程中未使用抗生素的說法予以質疑。

在來自“無抗生素養殖”市場的樣本中，有五分之一含有抗生素殘留。

一個知名的行業協會持續爲抗生素的一些具爭議性的使用作辯護。動物農業聯盟（AAA）是一個遊說團體，通過其一名董事會成員與嘉吉公司有聯繫，其社交媒體的帖子似乎支持對家畜使用“預防性”的抗生素——對未生病的動物使用這些藥物——儘管有人擔心這會增加耐藥性風險。預防性抗生素治療最近於 2022 年在歐盟受到限制。

AAA 的另一篇帖子聲稱，“用於動物農業的抗生素和用於人類醫學的抗生素之間幾乎沒有重疊。”這與包括世衛組織在內的衆多公共衛生專家的觀點相左，他們一致認爲農場使用抗生素直接導致了人類的耐藥性疾病。

AAA 未對置評請求作出迴應。

嘉吉公司表示說：“我們的立場一直且將繼續致力於尋找方法，減少我們業務和供應鏈中人類抗生素的使用，同時保護我們供應鏈中動物的健康和福祉。”

Czyz 說道：“我們不想在農業中使用臨牀上用於人類的抗生素。”他警告說，一旦一種疾病對一種藥物產生耐藥性，就很難甚至不可能逆轉。

Czyz 指出，要取得真正的進展，就像本週在聯合國所呈現的那樣，對抗菌素耐藥性問題需要有一個協調的全球方法。他說：“如果一個地方忽視這個問題，我們就無法在另一個地方針對這一（抗菌素耐藥性）問題。”