猴打疫苗 產生新冠病毒抗體
新冠肺炎肆虐全球，已奪走超過30萬條人命，疫苗何時研發成功，成爲對抗這波疫情的關鍵。英國與美國團隊14日公佈初步成果，他們對6只恆河猴注射疫苗後，猴子體內產生新冠病毒抗體，有效抑制病毒的破壞與增生能力。這項進展，爲人類與新冠病毒的戰爭，打了一劑強心針。
儘管恆河猴的免疫系統近似人類，不過疫苗對獼猴產生的結果，不保證會轉換到人類身上。
牛津大學4月底宣佈，總部設於英國倫敦的阿斯利康製藥（AstraZeneca），與該校的詹納研究所合作開發新冠肺炎疫苗，已啓動人類臨牀試驗。
另一方面，由牛津大學、以及美國國家衛生研究院（NIH）科學家組成的研究團隊，也在美國以恆河猴進行小規模研究。他們先爲猴子施打疫苗，接着讓牠們暴露在高濃度的新冠病毒中。其中有些在14天之內產生新冠病毒抗體，全部6只猴子都在28天內產生抗體。
研究人員發現，病毒受到疫苗遏阻，不能損害肺部、也無法在肺內複製增生或發展成肺炎。猴子肺部和呼吸道內的病毒，數量都比未施打疫苗的控制組少。不過，猴子鼻腔內的病毒仍有增生能力。
據英國廣播公司（BBC）報導，這篇報告未經其他科學家審覈，也尚未正式出版，而是先發表在生物預印本網站BioRxiv。不過倫敦大學衛生與熱帶醫學院的伊凡斯教授形容，此研究素質極高，且「令人鼓舞。」