互動改善心情 聚餐助長者找尋存在的意義
▲仁濟院院長戴東原（中）到場與長者同歡。（圖／臺北仁濟院提供）
生活中心／綜合報導萬華有香火鼎盛的龍山寺、塞滿觀光客的華西街。不過據北市府統計，萬華區也是全臺北12個行政區中，弱勢團體、老年人口最多的一區。臺北仁濟院將長者依據居住區域分組，並邀請13位長者一同用餐，希望促進長者人際網路的建立。
經濟弱勢的獨居長者常是被社會忽視的一羣，長年的獨來獨往、無所依靠、經濟拮据，都使這些長者生活封閉，不輕易與外界接觸，在繁華夜市、廟宇的旁邊的小巷子裡，更住着許多擠在狹窄房間裡的獨居老人，有的因爲身體不方便，連吃飯都有困難，需要人投入關心。
仁濟院觀察到這樣的情況，所以將長者依居住地分組舉辦餐會，每組分別由2位志工服務，希望能透過相見歡餐會，讓這些獨居老人多多互動，曾任臺大醫院院長的仁濟院院長戴東原也到場同歡，併發放伴手禮。戴東原表示：「根據老人學來看，若老人能時常心情愉悅，就比較不容易生病，也會減少失智率發生的機率，到仁濟院的12年，更可以發現人際關係的重要性」。
▲環境影響老人情緒，需要常與人互動保持好心情。（圖／臺北仁濟院提供）
戴東原也提到，環境影響老人情緒，很多長者退休前都很活躍，有工作，所以會感到人生有意義，活得有尊嚴、有權威感；但退休後頓失生活重心，價值感減少，久而久之反而會慢慢封閉自己。他提醒：「誰沒有故事。」如果長者不想提到往事，那就不要再說了，以免好不容易讓他們敞開心胸後又關閉。
參與這次餐會的志工何郭美雪說，已經擔任服務這些長輩很久了，回想當初面對他們不熟悉時，被拒絕、排斥，甚至被罵到哭，到現在如同好友、家人般的相處互動，長輩的改變，讓他感到成就感，也有多了一羣朋友的溫馨感。之前還曾花了兩個多月找一個長者，爲的就是要獲得他的信任。
萬華老年人口比例超過15%，獨居老人及低收入戶比例，也是全臺北市最高，是個需要被高度關懷的社區。仁濟院這兩三年更號召百名志工投入弱勢服務，除了社區志工、訪視志工、獨居老人關懷志工，更推動送餐服務，及「食物銀行」弱勢家庭餐食扶助計劃，準備超過700份的餐點，未來也會拓展服務領域，建構更完整的社會安全網。